De bägge har varit i Luleå i tre veckor som utbytestudenter på gymnasiets barn- och fritidsprogram. Väl omhändertagna av programmets elever Josephine Andrén och Susanna Kuhmunen Holmqvist som om ett par veckor själva reser till Dublin för praktik.
Maria och Donna som bägge går andra och sista året på College of Further Education har varit i Sverige förut men aldrig häruppe i norr:
- Nej, vi var i Norrköping i fjol men här uppe i Luleå är det första gången. Vi kom precis när ni hade det så väldigt kallt, säger de.
Vill inte åka hem
Men avskräckta, nej det blev de inte:
- Nej, vi tycker om det här och vi gillar Luleå. Vi vill inte åka hem! säger de nästan unisont. Förutom praktik inom sitt ämnesområde på Mandaskolan och fritidshemmet intill så har deras värdar ordnat en massa aktiviteter för dem.
- Vi har varit och åkt skridskor på isvägen runt Luleå och åkt bil på isen. Det var lite obehagligt, hemma hos oss kan man inte göra det, säger Maria och Donna.
Utbytesprojektet bekostas av EU-medel och det är inte bara Maria och Donna som är i Sverige just nu från skolan de kommer ifrån.
- Det är utbyteseelever i Norrköping samt i Boden också.
Att det skiljer en del mellan svenska skolor och fritids och liknande hemma i Irland, säger tjejerna.
Mindre påpassade
- Ja, här i Sverige är barnen mycket mer fria och mindre påpassade. Men samtidigt väldigt duktiga på att följa de regler som finns, konstaterar de.
- Här på Mandaskolan har man infört massage för eleverna. Och det gör ju att barnen är mera avslappnade och blir mera uppmärksamma. Det var nytt för oss och något vi kommer att ta med oss hem och prova på, säger de bägge.
Om ett par veckor reser Josephine och hennes klasskamrat i tredje året Susanna Kuhmunen Holmqvist till sin praktik i Dublin på ett child care, ett slags dagis.
- Det ska bli jätteroligt. Det är nyttigt att få resa och få erfarenheter från ett annat land, säger Josephine som kommer att satsa på en sjuksköterskeutbildning när hon i vår går ut skolan.
Maria och Donna i sin tur avslutar en tvåårig collegeutbildning men är sugna på att ta en sväng via LTU.
- Ja, det hade varit roligt att få komma tillbaka till Luleå, säger de.