Datortomografi, eller skiktröntgen, används i dag i stor utsträckning inom medicinen. Den ger möjlighet att avbilda patienter tredimensionellt och har revolutionerat möjligheten att upptäcka exempelvis cancertumörer.
Nu tar sågverksindustrin tekniken till hjälp. Norra skogsägarna är på gång att installera en datortomograf i sågverket i Sävar, norr om Umeå. Investeringen är på 30 miljoner kronor. Faller satsningen väl ut ska en liknande investering ske vid sågverket i Kåge.
– Det är samma teknik som i de datortomografer som finns på sjukhus. Skillnaden är att den här går våldsamt mycket snabbare, säger Pär Lärkeryd.
Datortomografen installeras direkt i såglinan. Den åstadkommer en bild av stocken där varenda spricka, kvist eller kådlåpa blir synlig. Sex datorer räknar sedan ut hur stocken ska sågas optimalt.
– Den räknar ut det sågalternativ som ger högsta värdet på bräder och plank som kommer ut i andra änden. Det teoretiska värdet på stocken höjs med åtta procent.
Investeringen väntas betala sig på tre till fyra år. Då har bolaget ändå bara räknat med hälften av den teoretiska värdeökningen, det vill säga fyra procent.
– Det är en väldigt lönsam investering, säger Pär Lärkeryd.
Tekniken har utvecklats genom forskning vid Norra skogsägarnas egna sågverk, i samarbete med forskare vid Luleå tekniska universitet och ett italienskt företag. Lärkeryd beskriver det som det största tekniksteg som tagits i branschen på 30–40 år.
– Vi är först i världen. Det finns andra sågverk som har datortomografi, men inget som använder den på det sätt vi kommer att göra.
Norra skogsägarna ägs av 17 000 medlemmar. Cirka hälften av dessa finns i Norrbotten. Råvaran till bolagets förädlingsindustrier levereras så gott som uteslutande från medlemmarna.
Vad betyder den här investeringen för medlemmarna?
– Vi höjer värdet på varenda stock med ett antal procent. På sikt kommer det att påverka vår betalningsförmåga för deras virke. Det är därför vi gör satsningen.
Finns det några planer på att etablera förädling i Norrbotten?
– Det krävs stora volymer för varje industri och det finns inga sådana planer i dag. Däremot säljer vi en del timmer till andra sågverk, bland annat i Norrbotten. Vi fångar mer timmer i dag än vi själva har behov av.