Luleå har under flera års tid försökt att få upp intresse för främst internationella kryssningsfartyg att besöka Luleå. Det har väl gått så där. Ungefär två-tre kryssningsfartyg med främst tyska och engelska turister har varje sommar lagt till i Luleå.
Den svenska kryssningsarrangören Birka Cruises hade länge haft tankar på långkryssningar upp efter Norrlandskusten. I november och december började de sälja tredygnskryssningarna, som avgår från Stockholm och via ett stopp i Höga kusten sedan går upp till Luleå.
– Och jag har aldrig sett en sådan rusning. Vi började med två kryssningar och de såldes slut på en gång. Så vi satte in en extra kryssning och den såldes också slut på en gång, säger Maria Malmros, kommunikatör vid Birka Cruises.
Birka Stockholm, som fartyget heter, har plats för 1 800 passagerare. Så totalt blir det 5 400 passagerare som kommer till Luleå under juni månad, den 7 och den 15 juni samt på midsommardagen. Det handlar inte om utländska gäster som bokat resorna.
– Jag skulle tro att 95 procent är svenska resenärer, säger Maria Malmros.
Hon berättar också att de som kommer till Luleå sedan erbjuds att köpa till tre olika utflykter. Det handlar om Gammelstads kyrkstad, älgsafari i Överkalix och en löjromsresa till Kalix.
– Utflykterna till Kalix och löjrommen där tog slut på en gång, säger hon.
Eftersom kryssningarna blivit en sådan succé så lovar Maria Malmros redan nu att det blir två-tre kryssningar även nästa år.
Även två andra kryssningsfartyg, med utländska gäster, kommer till Luleå i juni. Det är Albatros som kommer den 13 juni och Saga Pearl II som kommer den 27 juni.