Under många år hade universitetet svårt att locka studenter. Då satte universitetet in flera åtgärder för att locka studenter. Sakta men säkert vände utvecklingen och sedan några år har antalet studenter ökat ordentligt. Nu senast rörde det sig om 2.700 studenter.
Men nu får man inte öka mer.
- Vi har nått takbeloppet, lite drygt 600 miljoner kronor. Det betyder att om vi tar in ännu fler studenter får vi inte pengar för att täcka kostnaderna, säger Johan Sterte.
Takbelopp
I det sammanhanget talar han om det bidragssystem som staten tillämpar för universitet och högskolor. Där ingår att lärosäten får en summa för varje student som påbörjar en utbildning. Till det kommer ytterligare en slant för varje student som klarat sin utbildning.
Det är dessa pengar som finansierar undervisningen. Men det finns en spärr i systemet, det så kallade takbeloppet. Det är en summa som inte får överstigas.
Genom att universitetet nått detta tak tvingas man säga nej till flera sökande.
- Självklart skulle vi vilja höja taket men vi får vara nöjda med att det inte har sänkts - det fanns sådana planer förra året, säger Johan Sterte.
Inte bara Luleå
Universitetets rektor säger att Luleå tekniska universitet inte är ensamt om att tvingas stoppa ökningen av antalet studenter, samma sak gäller övriga universitet och högskolor. Anledningen är att 80- och 90-talens babyboom är över. Det betyder att antalet 19-åringar är på väg att minska. Det är den utvecklingen som ligger bakom regeringens regler.
Universitetets rektor Johan Sterte säger att han har förståelse för regeringens agerande. Samtidigt säger han att han är nöjd med den utveckling som Luleå tekniska universitet genomgått under senare år. Han säger att universitet lyckats i sin kampanj med att profilera lärosätet som en inrättning som erbjuder hög kvalitet i utbildningen.
Nu anser Johan Sterte att det finns fördelar med att man tvingas begränsa antalet nya studenter.
- Det blir hårdare konkurrens om utbildningsplatserna och det ökar kvaliteten på de sökande eftersom det kommer krävas högre betyg för att komma in på olika utbildningar.