Videon är inte längre tillgänglig
Ett par veckor innan den första cirkusen rullade in i Luleå börjar inläggen snurra på sociala medier. Särskilt uppmärksammad är en film som visar hur bland annat elefanter får ta emot hugg och slag, den avslutas med att visa hur en cirkuselefant utomlands brutalt trampar på djurskötaren. Enligt filmmakaren på grund av att den inte länge står ut med att behandlas illa.
Maximums cirkusdirektör, Bengt Källquist, blir smått irriterad då de kritiska rösterna och filmklippet på sociala medier kommer på tal.
– Jag har hållit på med cirkusen i 33 år, de sista 20 åren så är det bara det här förbannade tjatet om djuren. Det är för att djurrättsaktivisterna, så fort vi kommer, lägger ut artiklar. Det är samma tugg hela tiden. Det filmklippet visar förekommer inte på alla cirkusar.
I dagsläget är ett flertal vilda djur förbjudna på cirkus, men dit hör inte elefanter och sjölejon. På Cirkus Maximum finns elefanter, kameler, duvor, hästar, åsnor och hundar.
– I slutet på 1990-talet tog Jordbruksverket fram lagar på hur cirkusdjur ska hållas. Sedan dess finns det även folk som vill se att sjölejon och elefanter förbjuds, men jag anser att man bör höja ribban i stället och ha större krav på djurhållningen, utrymmen och transporter.
Enligt Bengt Källquist så håller frågan på att lösa sig själv. Medelåldern på de cirkuselefanterna som används i dag är hög, därtill så avlas det inte så mycket på dem. Båda deras egna elefanter är pensionerade och används inte längre i förställningarna utan åker bara med.
– Den äldre elefanten som är 47 år orkar inte riktigt längre då hon är stel och överviktig. Att hon rör sig långsamt gav dessutom vatten på kvarnen åt de som menar att cirkusar tvingar elefanter till att utföra konster. Att enbart använda den yngre elefanten är inget alternativ, när de skiljs åt trumpetar den äldre så mycket ute i stallet att den yngre springer ut ur cirkusmanegen. De blir oroliga för varandra. I stället försöker vi hitta ett hem åt dem där de kan pensioneras och få lugn och ro. De går inte att lämna dem hemma utan vår djurskötare för de är väldigt sammankopplade, det kan ta flera månader för en elefant att acceptera en ny.
Tore Andersson Hjulman är ordförande för Djurens rätt i Luleå/Boden. Han säger att organisationen är emot att djur utnyttjas för underhållning överhuvudtaget.
– Särskilt då det för vilda djur är svårt att få utlopp för sitt naturliga beteende.
Just nu pågår en namninsamling med syfte att förbjuda dem på cirkus.