Snöslaget kan börja

Yukigassen, eller snöbollskrig som det heter på svenska, är en tämligen ny sport i Sverige. Antalet utövare är än så länge inte så många. De allra flesta som håller på med sporten har någon koppling till universitetet i Luleå. Det var folk i den lilla japanska staden Sobetsu som 1988 kom på att man kunde göra lag och tävla i snöbollskrig. Locka dit turister
- De hade svårt att locka dit turister och funderade vad man kunde göra och kom på det här med snöbollskrig. I dag är det jättestort där borta och är väldigt seriöst. VM och andra stora tävlingar får stor uppmärksamhet och direktsänds i tv, säger Robert Norberg, ordförande i svenska Yukigassenförbundet. Han kommer ursprungligen från Östhammar, men pluggar internationell ekonomi vid universitetet i Luleå. Tillsammans med kompisen Jonas Granlund, Stockholm, som också läser internationell ekonomi i Luleå, är han två av alla som ska delta i veckans tävlingar. - På torsdag är det campusmästerskapen här ute vid universitetet och då är det maximalt tolv lag som tävlar. På lördag och söndag avgörs SM och då kan maximalt 20 lag delta, berättar Jonas Granlund. Egentligen var det tänkt att tävlingarna skulle avgöras ute på havsisen. Men kärnisen är helt enkelt inte tillräckligt tjock för att klara den belastning det kan bli med en massa tävlande snöbollskastare och publik. Så nu kommer tävlingen att avgöras på hamnplan i Södra hamn. Båda killarna trivs med studentlivet i Luleå, men det var inte möjligheten att kasta snöboll som fick dem att söka sig norrut. - Jag ville helt enkelt bort från Stockholm, säger Jonas Granlund. - Och så gillar vi friluftsliv och att åka skidor, inflikar Robert Norberg, som samtidigt påpekar att studierna var det främsta skälet till att det blev Luleå. Hur går det då till när man tävlar i yukigassen? Givetvis finns det som i alla andra sporter regler. Det är en lagsport och man tävlar två lag mot varandra. Varje lag består av tio spelare. Det är dels en lagkapten och sedan är man sju på banan samtidigt och två avbytare. I varje lag måste det ingå minst tre tjejer och minst tre killar. Hinder
- Tyvärr är det mycket svårare att få tjejer att ställa upp och tävla, säger Jonas Granlund. Banan man tävlar på är tio meter bred och 40 meter lång. På banan finns också sju snövallar eller konstgjorda hinder som man kan söka skydd bakom. Varje lag har en flagga på sin planhalva som det andra laget ska försöka erövra. Varje match består av tre set om tre minuter vardera. Den som först vinner två set vinner matchen. Under varje set får varje lag använda 90 snöbollar. - Om motståndaren träffar dig med en snöboll är man ute och får lämna spelplanen. Det lag som först erövrar motståndaren flagga eller träffat alla i de andra laget vinner setet, förklarar Jonas Granlund. Båda förklarar att det handlar en hel del om taktik då man tävlar. Det går inte att bara gå ut och planlöst kasta snöbollar mot motståndaren. Då är risken stor att man själv blir träffad ganska snabbt. - Man måste träna på olika typer av kast. Det handlar både om precision och styrka. Ett annat effektivt vapen är att kunna lobba, förklarar de två. Snöbollsmaskin
Ett problem då man ska träna är att det är svårt att hitta kramsnö. Inomhus tränar de med skumgummibollar. - Men då vi tävlar har vi en maskin som står i ett varmt tält och matas med snö och gör perfekta snöbollar, säger Robert Norberg. Alla deltagare har hjälmar med visir. Sedan gäller det att ha varma byxor och smidiga handskar. I övrigt har de inga skydd, trots att det ibland kan göra riktigt ont då man blir träffad. Resa till Japan
Båda hoppas givetvis att det kommer massor med folk till SM-tävlingarna innan i stan och upptäcker tjusningen med yukigasssen. Förutom äran att bli svenska mästare så får också segrande lag åka till VM i Japan. Tvåan får åka till EM i Finland och trean får åka och tävla i Finland. - Det är universitetet som är huvudsponsor och står för resorna. De ser det här som en del av marknadsföringen av universitetet, säger Jonas Granlund, som givetvis hoppas att hans lag tar hem SM-titeln och får åka till Japan.

Snöslaget kan börja

De rustas för krig i Luleå. Det handlar dock om krig av det fredligare slaget, nämligen snöbollskrig. För i helgen avgörs SM i den japanska sporten yukigassen i Luleå.