I april var Marita Ulvskog i Luleå för att diskutera EU:s miljöpolitik. Som socialdemokraternas toppnamn i EU-parlamentet väger hennes ord tungt i sammanhanget. Marita Ulvskog stödjer det beslut som tagits men menar att EU:s ministerråd och Sveriges riksdag nu måste verka för att lagstiftningen anpassas efter svenska förhållanden. Målet är att förbrukningen ska minska med 80 procent till 2019.
– Det var ett jättesvårt beslut att ta, vi delar hav med Finland och Balstaterna och översvämningen av plastpåsar i Östersjön är ett stort problem. I Sverige har vi redan plastpåsar av tjockare kvalité som till stor del återanvänds, så är det inte i stora delar av Europa, sa Ulvskog vid sitt besök i Luleå.
Det förslag som EU-parlamentet antagit gör skillnad på plastpåsarnas tjocklek, det är de tunna engångspåsarna som EU främst vill komma åt. Gränsen är satt vid 0.05 millimeter, vilket omfattar stor del av de plastpåsar som idag är vanliga i matvaruaffärer. Från matkedjornas håll kritiseras beslutet för att inte vara anpassat efter svenska förhållanden. Ann Christensen är miljöansvarig på branschorganisationen Svensk Handel.
– Vi tycker att det är fel väg att gå, risken är att de plastpåsar som ligger just vid gränsvärdet idag kommer bli tjockare. Det är bättre att ta ett större grepp för att komma åt avfallshantering. Vi hoppas att Naturvårdsverket som senare ska implementera den här lagstiftningen i Sverige, breddar frågan till att inte bara handla om påsarnas tjocklek.
Johanna Eurén som är pressansvarig på Willys är av samma åsikt.
– Självklart är det bra om vi minskar förbrukningen av plast men det finns många andra stora frågor som påverkar miljön: matsvinn och hur vi använder energi i butikerna. Vi kommer självklart följa de beslut som tas men vi har en fungerande avfallshantering i Sverige och risken är att beslutet får motsatt effekt, att påsarna blir tjockare.
Flera EU-länder har helt förbjudit användandet av plastpåsar, Italien var först ut med förbudet. Sedan 2011 tillåter de inte plastpåsar i affärer och livsmedelsbutiker. Roger Malmberg, representant för Naturskyddsföreningen i Luleå välkomnar det beslutet som EU-parlamentet tagit.
– Det är fullständigt idiotiskt att det finns plastpåsar från början, det är en onödig produkt. Jag tycker det är kanonbra att EU lyckats driva igenom det här beslutet, säger Roger Malmberg.
Nu väntar ett yttrande från EU:s ministerråd innan en slutlig uppgörelse i frågan.