För fem år sedan arrangerade det nederländska skridskoförbundet sin första Schaatsen Grand Prix på isbanan runt Luleå. I år väntar sig arrangörerna 500-700 nederländska gäster. Under torsdagen intog flera av dem isbanan vid Södra hamn. En av dessa var 70-åriga Gerrit de Groot från Zwolle som gjorde två varv runt den 7,5 kilometer långa slingan.
– Det är häftigt, isen är väldigt bra, säger han om upplevelsen att åka skridskor på havsis.
Torsdagens premiär innebar ett lopp för fritidsåkare, men på fredagen drar det första av tre Grand Prix-lopp igång. Då blir det till att peppa åkarna med mat och dryck längs sidan istället för Gerrit som är på plats i egenskap av tränare. Han berättar om det stora intresset för evenemanget som tv-sänds för miljonpublik i hemlandet.
– Det här är som olympiska spelen. Alla kollar.
I samband med arrangemanget nere vid isbanan har Sunderby folkhögskola valt att förlägga sina snöskulpturer i hamnen.
– Vi har hela tiden sagt att vi ska vara här när tävlingen är här så att det blir några evenemang, säger studierektor Henny Kvamsdal.
Folkhögskolan har bestämt sig för att göra snöskulpturer i staden till ett årligt evenemang. Förra året satte man upp flera vid domkyrkan.
– Det är ett material som vi har här uppe och som går att bygga stort, förklarar lärare Elin Eliasson.
– De har skulptur i ettan och tvåan och det här är ett jättebra tillfälle att öva på skala, proportioner och riktningar. Hela det tredimensionella tänket egentligen.
Nio formar med tio kubikmeter snö vardera ska bli till skulpturer efter årets tema "Under ytan". Bland verken syns till exempel en haj, en sköldpadda och Midgårdsormen.
– Jag tycker det är kul. Jag är uppväxt i Luleå så det är som i barndomen. Vara ute och leka lite i snön, det har man inte gjort på flera år, säger Madelene Maijanen en av skaparna bakom ett verk av sjögräs.
Arbetet väntas inte bli helt klart förrän på fredag förmiddag men redan under torsdagen kunde nyfikna flanörer stanna och fotografera de olika konstverken och prata med dess skapare.
– Vi hoppas att folk stannar och tar kort, säger Henny Kvamsdal.
– Det är förgängligt, det kommer snart försvinna. Det blir ju inte kvar. Så man måste se det nu i helgen för sen vet vi inte vad det blir för väder nästa vecka.