– Vi firar vårt jubileum varje år. Vi gör inte som vanligt folk, deklarerar föreningens ordförande Lorena Cruz.
I år är det dags för 24-årsjubileum. Den 9 september 1995 bildades Esperanza.
– Vi försöker alltid fira i anslutning till Kulturnatten och därför är vi två dagar tidigare i år.
Esperanza har haft två ordföranden under dessa 24 år. Det började med grundaren och eldsjälen Magdalena Urgell. 2012 tog Lorena Cruz över och hon har lett föreningen sedan dess.
– Jag kunde aldrig tänka mig att bli ordförande, förklarar hon.
Men på den vägen är det, till stor del tack vare Magdalena Urgells stöd och hjälpen från engagerade styrelsemedlemmar i föreningen.
Esperanza i Luleå har i dagsläget ett 80-tal medlemmar. Medlemsantalet har varit uppe över 400, men är naturligtvis beroende av hur många kvinnor med internationell bakgrund som finns i Luleå.
– Medlemmarna kommer och går. Det är en del av kvinnoprocessen. Ibland är andra saker viktigare än att vara med i en förening men det är viktigt att komma ihåg att en levande förening är ett stort bidrag till vårt samhälle.
Behovet av en förening som Esperanza är stort, tycker Lorena Cruz.
– Min telefon ringer dag som natt. Samtalen kommer från kvinnor som behöver hjälp. Det kan vara hjälp med att boka läkarbesök, prata med myndigheter, ringa polisen... Allt!
– Den senaste veckan har jag haft kontakt med flera kvinnor som råkat ut för kulturkrockar. Jag ser det som ett stort problem i samhället. Esperanza är en bra och öppen mötesplats, kvinnor träffas här och man frågar "Hur mår du och hur kan jag hjälpa dig?"
Men det tar kraft att hjälpa dygnet runt och Lorena Cruz vill inte att Esperanzas uppgift att sprida kunskap och vetskap om andra länder kulturer kommer i skymundan. Det är därför man firar 24-årsjubileet i Kulturens hus med fest och kultur, sång, musik och dans och andra aktiviteter. Bland annat visas chilensk dans, ett program som stöds av Chiles ambassad.
– Vi kan inte ta bort den kulturella verksamheten i föreningen. Vi måste öka förståelsen mellan olika länders kultur.
Lorena Cruz tror mycket starkt på att den som känner och känner till sina rötter, blir en starkare person. Därför är det viktigt att sprida kunskap om kulturer i andra länder och att tala om kulturer i andra länder.
– Det händer idag att vi inte ens har tid att tala med varandra i familjen. Men bra relationer och större förståelse mellan människor ger ett öppnare och inkluderande samhälle. Det jobbar vi för.