I ett antal år har Ulf Mörkenstam, vid statsvetenskapliga institutionen, Stockholms universitet, studerat urfolks rätt till självbestämmande. Fokus har legat på Sametinget och den viktigaste frågan att besvara har varit om tinget kan garantera samernas rätt till självbestämmelse.
I studien slår han fast att så är inte fallet. Sametingets inflytande och makt är begränsad och det samiska folkets rätt till självbestämmande tas inte tillvara.
Ulf Mörkenstam pekar på flera orsaker. Däribland så är Sametinget i Sverige en myndighet under regeringen vilket begränsar tingets självständighet, i stället blir det en myndighet bland många andra utan formell makt att agera självständigt i frågor som är viktiga för det samiska samhället. I Norge däremot kan Sametinget, som där är samernas formella representant i första hand och myndighet i andra hand, lättare ta politiska initiativ på både regional, nationell och internationell nivå.
Sametingets ordförande, Stefan Mikaelsson känner till studien och tycker det är bra att resultatet synliggörs och bekräftar det samerna alltid själva sagt.
– Jag tror analysen är rätt. Riksdagens tanke var nog att aldrig ge oss den makt vi så hett eftertraktat.
Däremot så anser Stefan Mikaelsson inte att Sametinget är helt maktlösa även om de saknar formell makt då de har möjligheten att väcka opinion.
– Det viktigaste är att se till att den samiska kulturen lever och blir tillgodosedd i samhällsplaneringen.