Samarbete med sikte på Ryssland

Det här veckoslutet genomförs en fyra dagar lång konferens med deltagare från synskadeorganisationer i Norge, Finland och Sverige.- Tankarna på det här samarbetet dök upp för flera år sedan men nu först har vi gjort slag i saken och det här är den första riktiga konferensen då vi träffas och diskuterar samarbetet, säger Keskitalo.Målet med träffen är att lägga de första byggstenarna till ett samarbete mellan synskadeorganisationer i hela Barentsområdet, alltså även Ryssland.- Både i Finland och Norge har man sedan tidigare erfarenhet av samarbete med Ryssland så där har vi en del att lära, berättar Keskitalo.Arbetsgrupp
Under helgen kommer en arbetsgrupp med representanter från de tre nordiska länderna som ingår i samarbetet att utses. Förhoppningen är att man ska kunna lära av varandra.I Finland har man samarbetat med ryssarna i tio år, främst i Karelenområdet som gränsar till mellersta och södra Finland.- Vi har koncentrerat oss på habilitering av synskadade barn. De hade ingenting för riktigt små barn, de som är under skolåldern, berättar Timo Kuoppala, chef för internationella ärenden på Finlands motsvarighet till SRF.Sommarläger
I praktiken har samarbetet handlat om att ordna sommarlägerverksamhet, utbildning och träning för barnen.Kuoppala berättar att det inte finns så mycket statliga pengar för den här typen av verksamhet i Ryssland.- Staten är inte så intresserad av den här typen av verksamhet, menar han.I Nordnorge har man drivit ett projekt med den ryska synskadeorganisationen mellan 2002 och 2007. Från början handlade det om bistånd men det förvandlades ganska snabbt till ett samarbete, berättar norrmannen Roger Riise.- Det visade sig att ryssarna i Murmanskområdet är väldigt lika oss och vi har etablerat bra kontakter med dem, säger han.EU-projekt
Från norrmännen sida är man övertygad om att ett samarbete mellan de norra delarna av Norge, Sverige och Finland ger styrka och kunskap som är bra att ha när man så småningom även ska ta med Ryssland i gruppen.Under helgen drar organisationerna upp planer för hur det fortsatta samarbetet ska gå till och under vilka former det ska bedrivas.- Troligen kommer vi att satsa på ett EU-projekt, säger Thord Keskitalo.Eva Björk från SRF centralt tycker att det internationella samarbetet på regional nivå är väldigt intressant.- Vi kan stötta det här med ansökningar och kanske utbildningar men när det gäller ekonomiska resurser tror vi att de som finns räcker, säger hon.

Samarbete med sikte på Ryssland

Synskadeorganisationerna i Sverige, Finland och Norge har dragit igång ett samarbete över gränserna. - Vi vill utveckla det här och även få med Ryssland, berättar Thord Keskitalo, ordförande för Synskadades riksförbund (SRF) i Norrbotten.