En busslast demonstrerande Kalixbor stod vid landstingshusets entré på torsdagsmorgonen. De bar jackor med texten "Stoppa sjukhusslakten" och plakat som protesterade mot landstingsledningens planer på att flytta planerade operationer från Kalix till sjukhusen i Gällivare och Sunderbyn.
Men majoritetspartierna, Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Miljöpartiet, påverkades inte av demonstranternas vädjan. Det stod klart i den långa debatt som föregick omröstning i frågan.
"Solidaritet med Malmfälten"
Landstingsrådet Britt Westerlund menade att ledningens förslag inte bara sparar sju miljoner kronor. Hon menar att det också handlar om "solidaritet med Malmfälten". Hon sade att flytten av planerade operationer kommer att säkra vården i Malmfälten.
Folkpartisten Anne Kotavuopio Jatko hävdade att det finns en dold agenda bakom planerna.
Flera ledamöter var inne på samma linje, att flytten av planerade operationer är inledning till fortsatt nedrustning av sjukhuset. Det förnekades av landstingsrådet Kent Ögren. Men oppositionens företrädare övertygades inte av landstingsrådets försäkringar.
Det gällde bland andra Sjukvårdspartiets gruppledare Kenneth Backgård. Han hävdade att landstingsledningen inte lyckats bevisa att man kan spara några pengar genom att flytta planerade operationer från Kalix.
Enligt Backgård kommer vinsten ätas upp av att patienter tvingas göra längre sjukresor och att fler stafettläkare måste anlitas.
Moderaternas Mattias Karlsson menade att en flytt av planerade operationer kommer att medföra ökade kostnader för landstinget. Han motiverade det med att hänvisa till en beräkning som visar att planerade operationer i Kalix har en betydligt lägre kostnad i Kalix än i Sunderbyn och Gällivare.
Efter tre timmars diskussion fattade fullmäktige till slut beslut om att genomföra landstingsledningens planer. Röstsiffrorna blev 39 mot 30 (två ledamöter var frånvarande).
Den nya organisationen är tänkt att vara genomförd den 1 september i år.