PRO - organisationen som växer snabbast
På tisdagens samlades 129 röstberättigade representanter från PRO:s 79 lokala föreningar i länet på Sunderby folkhögskola för att genomföra sin årskonferens. - Vi har inte varit så högljudda men vi börjar bli det, säger Lars Hedberg, ordförande för PRO Norrbotten.
Med sina 19.483 medlemmar är PRO Norrbotten nästan dubbelt så stor som de politiska partierna i länet är tillsammans.
- Vi ökar mest av alla PRO:s distrikt - under 2006 fick vi 143 nya medlemmar, berättar en nöjd Lars Hedberg som går in på sitt andra år som ordförande efter tisdagens konferens.
PRO är så många att de utgör nästan hälften (46 procent) av alla norrbottningar över 65 år.
Starkt missnöje
PRO är en partipolitiskt obunden organisation (med nära anknytning till arbetarrörelsen) som normalt brukar vara ganska tandlös när det gäller politiken både på det lokala planet och på riksnivå men kanske är det en ändring på gång.
Det finns ett ganska starkt missnöje bland pensionärerna när det gäller den nya regeringens politik och Lars Hedberg tror att PRO centralt kommer att anta en handlingsplan med skarpa ordalag vid nästa års kongress.
- Det finns en stridsvilja inom PRO men det är inte så lätt att göra något åt det som händer i riksdagen eftersom bara en bråkdel av riksdagsmännen är pensionärer, menar Hedberg.
Påtryckargrupp
Han menar att det inte behövs något speciellt pensionärsparti för att få politikerna att lyssna på de äldres krav.
- PRO är en stark påtryckargrupp.
PRO Norrbotten är mycket besvikna på hur den nya regeringen hittills har behandlat pensionärerna.
- Kristdemokraternas ledare Göran Hägglund gick ju ut och lovade en satsning på de äldre före valet men nu är han väldigt tyst.
Lika kritisk är PRO mot äldre- och folkhälsominister Maria Larsson,
- Vi hade väntat oss mer, säger Hedberg.
PRO är framför allt irriterade över att regeringen skiljer på pensionärer och löntagare. Enligt PRO:s egna beräkningar förlorar en pensionär som har 10.000 kronor i månaden i pension cirka 400 kronor jämfört med en som jobbar och har samma inkomst.
- Det är mycket pengar för en pensionär och dessutom är ju pensionen en uppskjuten lön, säger Hedberg.
Medveten strategi
PRO har anmält regeringen till Europadomstolen för att den tillämpar jobbskatteavdraget olika för olika grupper i samhället.
För övrigt tycker PRO att de förändringar som regeringen infört sedan den kom till makten är att beteckna som en medveten ideologisk strategi.
- De omfördelar resurser från landsorten och från norra Sverige till storstäderna. Vi som bor i glesbygden är inte mycket värda, menar Hedberg.
PRO tycker att statens stöd till kommunerna för att skapa nya äldreboenden är för klent.
- Dessutom behöver hissbidraget återinföras. Många äldre bor i gamla hus som behöver hiss.
Så jobbar vi med nyheter