För många är julhelgen en högtid för värme, gemenskap och omtanke.
Tyvärr är det också högsäsong för bedragaren.
Timothy Kearney är gruppchef för bedrägerigruppen som i Norrbotten omfattar 14 utredare. I dag bjuder han på sina bästa tips hur man skyddar sig mot bedragaren.
I polishuset möter han norrbottningar blivit utsatta för sms-bedrägerier. Det kan komma via ett okänt mobilnummer, där någon utger sig vara ett barn eller barnbarn som tappat mobiltelefonen och behöver pengar omgående. Måltavla är föräldrar, mor- eller farföräldrar.
Det kan också handla om en obetald räkning, där "butikskedjan" uppmanar dig att betala via deras hemsida.
– Det kan vara svårt att stå emot när man blir stressad. Mitt råd är att låta bli att logga in på okända sidor för att undvika att bli anklagad att självmant ha lämnat ut inloggningsuppgifter. Jag råder också att i förväg prata med sina barn och informera mor- eller farföräldrar att barnen aldrig ska fråga efter pengar via sms.
Den senaste trenden är att bedragarna verkar komma över allt större summor. I augusti 2023 beräknas sms-bedrägerierna i riket ha uppgått till 100 miljoner kronor.
Polisen möter trenden med en bred informationskampanj riktad mot föreningar. Det resulterade i två fall av avslöjade bedrägerier i länet.
– Det känns förstås positivt. Det ena var ett romansbedrägeri, där en bekant fattade misstankar. Det handlar om en person som man aldrig träffat fysiskt, men där det funnits kontakt en längre tid. Till slut ber personen om pengar för att rädda sig ur en ekonomisk knipa eller för att kunna resa till sin vän. Problemet är att personen aldrig dyker upp. Det kommer alltid behövas mer pengar. Det är en varningsklocka att aldrig skicka pengar till någon som man inte känner eller aldrig ha träffat.
Händer att ni får tag i gärningsmannen?
– Vi kan ofta spåra personen som utfört bedrägeriet, men sällan hjärnan bakom brottet. Det handlar ofta om en större operation med ett flertal brottsoffer.
Enligt Timothy Kearney är det allt vanligare att bedragare lyckas komma över inloggningsuppgifter till bankkonton.
– Vi ser hur bedragarnas upplägg blir alltmer komplexa. Det kan handla om ett sms med rätt logotyper där man uppmanas att ringa till banken via ett särskilt mobilnummer. Där möts man av ett trovärdigt talsvar och samma bakgrundsmusik som hos banken. En grundregel är att aldrig lita på ett nummer som blivit skickad till dig utan alltid på egen hand leta fram numret till banken eller myndigheten.