Pendling ett måste i framtiden

Orsaken är att antalet gymnasieelever kommer att minska kraftigt inom några år. De stora barnkullarna som är inne i skolsystemet nu kommer att lämna efter sig en glesnad skara ungdomar.
- 30 procent färre elever år 2013. Det motsvarar 1.700 färre i Fyrkanten-området, säger Tove Waara Axelsson.

Ingen märkbar effekt
För att mota Olle vid grind tvingas kommunerna tänka i ett vidare perspektiv och redan i höst har ett gymnasiesamarbete startats som innebär att ungdomar i fyrkantenområdet kan söka till vilken gymnasieskola de vill i Boden, Luleå, Piteå eller Älvsbyn.
Än har samarbetet inte gett någon märkbar effekt men flyttbenägenheten kommer att öka, det är Waara Axelsson säker på.
- Vi kommer inte att kunna erbjuda alla program på alla fyra orter, säger hon och ser en framtid där gymnasieelever pendlar inom området.

Gemensamt tillägg
Men blir det inte långt för ungdomarna att åka mellan till exempel Älvsbyn och Luleå?
- Visst är det långt. Själv pendlar jag mellan Luleå och Piteå varje dag, och det är drygt, säger hon.
I dagarna förhandlar kommunerna om ett gemensamt inackorderingstillägg som elever kan söka om pendlingsavståndet överstiger fem mil per dag.
Tove Waara Axelsson menar att fyrkantskommunerna måste förbereda sig för den situation som kommer att bli verklighet med vikande elevunderlag och ökad konkurrensen från friskolorna. Men hon hyser en stark tilltro till Fyrkantssamarbetet.
Men kommer inte detta att göra att kommunerna i fortsättningen konkurrerar om gymnasieeleverna?

Politisk fråga
- Det här är en politisk fråga. Vi måste tänka i vidare perspektiv. Diskussioner pågår om att gymnasieskolorna måste börja profilera sig.
Finns det farhågor att strömmen av elever kommer att gå till Luleå?
- Nej, det är där profileringen kommer in. Älvsbyn till exempel har flera sökande från andra kommuner eftersom de profilerat sig på gymnastik och simning. Vi som är en stor kommun måste vara ödmjuka och det tycker jag att Luleå klarar, säger Waara Axelsson.
Hon menar att alla inblandade har förståelse för situationen och vet hur läget är. Vad de blivande gymnasieungdomarna tänker vet vi inte.