Luleåbon Jenny Mellangård är en flitig användare av skidspåren på Ormberget och hör till den skara som åker så ofta och länge hon bara kan. Och just nu är det kanonspår trots att maj snart är här.
– Det har varit jättebra hela vintern, världsklass. Det är inte i så många städer som det är så här. De kliver upp två på natten och pistar, det är jättebra av kommunen, säger Jenny Mellangård innan hon ska ge sig ut i de nattfrysta och hårda spåren.
Men den senaste tiden har skidåkarna fått konkurrens i spåren. En giftig konkurrent som får pulsen att gå upp lite extra på passen.
– Jag är lite nervös, senaste gången jag åkte var det en huggorm i en av sydbackarna, säger Jenny Mellangård som inte är den enda skidåkaren som stött på den slingrande motionären.
Att det finns gott om orm på Ormberget är kanske inte helt oväntat, namnet avslöjar ju en hel del, men att hitta en orm liggandes i snön mitt i spåret får ändå betraktas som en tämligen ovanlig företeelse.
– Jag trodde det var ett skämt eller ett bananskal och blev jätterädd. Tror du att jag hoppade till något, säger Jenny Mellangård och skrattar.
Även Evelina Skarvö, som är van vid att se ormar i löparspåret sommartid, fick kliva ur spår när hon mötte snöormen.
– Jag blev förvånad att det låg en i snön och självaste skidspåret, har hittills aldrig skett tidigare för mig, säger hon.
Hon är inte den enda som upptäckt ovanliga besökare i spåret. Marjukka Öqvist är också en trogen skidåkare så här när våren snart är här och häromdagen såg även hon ett bevis på att säsongen börjar lida mot sitt slut
– I går såg jag en groda som hoppade i spåret, säger Marjukka Öqvist som hoppas kunna åka ytterligare någon vecka.
Åke Haapalahti börjar närma sig 100 mil denna säsong och han rekommenderar att åka ganska tidigt på morgonen så här sent på säsongen.
– Jag har åkt fram till 12 maj nåt år men det var extremt. Jag tror inte det blir så sent nu men kanske den här veckan i alla fall, säger Åke Haapalahti.
En som verkligen har bra koll på skidspår och snö är Nina Lintzén. Hon är dels en meriterad långloppsåkare, dels är hon snöforskare vid Luleå tekniska universitet. Just nu är det superföre i de spår som kommunen fortfarande drar upp.
– Jag tycker det är ganska mycket folk som åker. Vi trogna skidåkare ger inte upp vintern ännu, säger Nina Lintzén och skrattar.