Det har gått trögt för småföretagen i Norrbotten. Konjunkturnedgången som startade hösten 2015 har fortsatt under det senaste året, visar årets Småföretagarbarometer. Tillväxten har ökat, men inte alls i samma fart som i resten av landet. Det största hotet mot tillväxten är att en av fyra företagare har svårt att finna lämplig arbetskraft. 20 procent av företagen i Norrbotten har fått tacka nej till en order för att de haft brist på personal.
– Om drygt sju år ska vi ha bytt ut var tredje person som jobbar i Norrbotten på grund av det generationsskiftet vi är i nu. De personerna finns inte tillgängliga i dag. Det räcker inte att vi tar alla ungdomar och arbetssökande för att klara det här, vi behöver fylla på med arbetskraft utifrån. Löner och förutsättningarna börjar trissas upp för att rekrytera nya medarbetare – och för att behålla dem de har. Det är en allvarlig situation, säger Torbjörn Halvardsson, regionchef företagarna Norrbotten.
Men kan det inte vara positivt också, att arbetsgivare faktiskt måste lägga manken till för att behålla personal?– Då får företaget lägga kostnaden på slutkunden. Men det är de arbetssökandes marknad, säger han.
För att räkna ut småföretagens tillväxt måste de ta fram nettotal, och det görs med hjälp av intervjuer av alla företagare som har minst 49 anställda. Skillnaden mellan antalet positiva svar och negativa svar utgör nettotalet. Exempelvis: 100 företagare intervjuas om hur många ordrar de får in. Om 50 procent svarar att det ökat, tio procent svarar att det är som förra året och 40 procent svarar att det minskat är nettotalet tio. Sedan adderas nettotalen för sysselsättning, orderingång och omsättning. Summan bildar småföretagens konjunkturindikator. Allt över noll tyder på att tillväxten ökar, men medan Norrbotten ligger på 37 – hälften av genomsnittet i riket – ligger Kalmar i topp på 119.
Men ändå är förhoppningarna inför framtiden positiva, drygt 60 procent har svarat att de fått tacka nej till en order för att de redan haft för mycket att göra.
– Tre av fyra företagare i Norrbotten ser goda möjligheter att expandera.
Vad beror de positiva tongångarna på när läget är som det är?– Vi ser att förutsättningarna framledes är mycket bättre än vad vi har hittills. Jag är alldels säker att det här är en förhoppning som kommer infrias, Torbjörn Halvardsson.