2003 hade sex procent av fyraåringarna en diagnostiserad astma, 2011 var siffran 9,5 procent. Bland tolvåringar har antalet drabbade ökat från 6,4 procent 2003 till nästan nio procent 2011.
Siffrorna ingår i en nationell rapport från Institutet för miljömedicin vid Karolinska institutet.
Framförallt i norr
I rapporten konstateras att ökningen framför allt observerats i norra Sverige, dock inte statistiskt säkerställt. Eva Rönmark, professor vid Umeå universitet, studerar astma regionalt i de så kallade Olin-studierna.
Siffrorna från Karolinska institutet stämmer i stort med hennes bild av läget.
- Vi tror att det kan finnas en faktisk ökning av astma men inte så stor som siffrorna visar. Det är sannolikt så att fler blir upptäckta och diagnostiserade i dag, säger Eva Rönmark.
Olin-studierna startade 1985 och rymmer forskning om astma, kronisk bronkit, kol och allergier. Senast i april skrev Kuriren om en studie som visar att barn i Luleå som bor vid hårt trafikerade vägar drabbas av astma oftare än andra barn.
Har det bättre i dag
- Ska man säga något positivt så är det att barn med astma har det bättre i dag än för tio år sedan. Effektiviteten i behandlingen är bättre än på 1990-talet och föräldrar röker i lägre utsträckning. Samtidigt är ökningen allvarlig, det behövs mycket forskning på det här området, säger Eva Rönmark.
Just nu pågår uppföljningar av data i Olin-studierna. Det handlar bland annat om att hitta orsaker, såsom miljö- och livsstilsfaktorer, till ökningen av astma och allergier.