Det här framkom bland annat när organisationen Företagarna och representanter från Swedbank och Sparbanken Nord på måndagen i Luleå presenterade sin vårliga småföretagsbarometer för Norrbotten. I statistiken kan utläsas att 99,3 procent av länets privata företag är små. 15.970 av 16.082 företag sysselsätter 44.624 respektive 62.217 personer. Och med småföretag avses i det här sammanhanget företag med upp till 49 anställda.
- Bara inom småföretagen beräknas det skapas 1.600 nya jobb i år. Många av företagen, ändå upp till 20 procent, är också inne i en generationsutveckling. Det är bra med ny kompetens, när yngre tar över, säger Företagarnas regionchef Kjell Hjelm.
Har halkat ned
Under 2009 drabbades även länets småföretag av en konjunkturnedgång. Men i fjol repade sig marknaden och småföretagsbarometern som presenterades i höstas visade mycket höga noteringar. Då toppade Norrbotten rikslistan när det gäller expansionsutsikter och synen på konjunkturläget. I den nya barometern har man halkat ned.
- Det är inte ovanligt att backa strax efter en så kraftig uppgång. Men förhoppningarna inför kommande år är optimistiska. Det är mina samlade intryck efter alla mina företagskontakter, fortsätter Kjell Hjelm.
Småföretagen är allmänt optimistiska när det gäller ökad sysselsättning. Tjänstesektorn ökar medan industrisidan dämpas.
51 procent av småföretagen rapporterar en ökad orderingång. Medan nio procent uppger minussiffror. Tillväxttakten väntas bestå under det kommande året.
När det gäller tillväxt av lönsamheten har länet halkat efter jämfört med riket som helhet. En kraftig förbättring väntas dock kommande år.
Kapacitetsutnyttjandet har sjunkit sedan i höstas. Industrisidan står för en nedgång från 66 till 54 procent. Tjänstesidan ökar dock nyttjandegraden från 54 till 56 procent. 64 procent av länets småföretag uppger att det på sikt finns goda utsikter att expandera.
Det främsta hindret för tillväxt uppges vara hög arbetskostnad, följt av bristen på lämplig arbetskraft, en svag efterfrågan samt att man inte vill växa.
Även problem
Vid presentationen av småföretagsbarometern för Norrbotten medverkade även Anton Norberg, vd för Yours kommunikationsbyrå i Luleå och samtidigt ordförande i Företagarna Luleå.
- Jag har märkt en väldig skjuts det senaste året. Vi ökar antalet medlemmar. Och jag tror på en ljus framtid. Men det finns även sådant som kan ställa till det för företagare. Det är svårt och dyrt att få tag i kompetent personal. Sedan är det också brist på bostäder runt om i länet, summerar Anton Norberg.