Pengarna ska gå till yrkesfiskare som fått skador på fiskeredskap och fångster orsakade av säl. Problemen med sälskador har ökat de senaste åren. Framförallt är det den ökande utbredning av gråsäl som ställer till bekymmer för yrkesfisket med skador på redskap och fångster.
– Länsstyrelsen i Norrbotten får högst ersättning med 2,3 miljoner kronor på grund av stor sälpopulation, många yrkesfiskare och stort värde på fisket. Därefter kommer länsstyrelsen i Kalmar och Blekinge med vardera 1,9 miljoner som ett resultat av att sälen sprider sig söderöver, säger Susanne Viker, utredare på enheten för biologisk mångfald på HaV.
Grundprincipen är att sälskador helst ska förebyggas istället för att ersättas när skadorna väl har uppstått.
Från och med 2012 handlägger HaV den del av viltskadeanslaget som berör skador orsakade av säl. Myndigheten fördelar anslaget till berörda länsstyrelser som i sin tur fördelar medlen till de enskilda yrkesfiskarna. 2014 gav regeringen HaV rätt att fördela 20 miljoner kronor för att förebygga skador orsakade av säl och för att ersätta inträffad sådan skada. Ersättningen beräknas på rapporterade sälskador från fiskarnas loggböcker och infiskat värde, det vill säga hur stor del av länets fiskevärde som är skadedrabbat.
– Vi vill gärna fördela pengarna till förebyggande åtgärder och projekt som gör att vi kan fiska där sälen finns utan att den orsakar så stor skada på fisket. Just nu pågår flera försök med innovativa
fiskeredskap, till exempel olika typer av torskburar, säger Susanne Viker.