I Sverige ökade "antalet kommersiella övernattningar" med sju procent och Norrbotten är alltså inte långt efter.
Åtta av länets kommuner fick uppleva en tillväxt i besök medan sex kommuner tappade mark (se faktaruta). Haparanda ökar mest medan Jokkmokk, Gällivare båda och Luleå skuggar tätt intill. Mest tappade Övertorneå, Boden och Kalix.
– Siffrorna visar tydligt att besöksnäringens växande trend håller i sig, sedan 2010 har antalet gästnätter ökat med 20 procent. Vi ser en stark ökning från internationell marknad, och då framförallt de strategiskt viktiga marknaderna Tyskland och Storbritannien, säger Erica Mattsson, statistikansvarig på Swedish Lapland Visitors Board.
Samtliga boendeformer ökade utom camping. Övernattningar i vandrarhem ökade mest, plus 35 procent.
– Tillväxten sker hos flera av våra duktiga entreprenörer som idogt jobbar mot den internationella marknaden. Den största ökningen hittar vi hos gäster från Tyskland, England, Holland, Frankrike, Italien och USA, säger Ove Forsberg, verksamhetsledare i Heart of Lapland.
Riktade aktiviteter har visat sig framgångsrika, både i Lappland och i kustregionen.
– Luleås turistföretag, som bland andra Brändögruppen, har fokuserat på att erbjuda småskaliga och exklusiva upplevelser baserade på vår natur och livsstil. Det har resulterat i att de mer än fyrdubblat sin verksamhet. Ice Music är en innovation som har blivit en reseanledning i sig, säger Jenny Hellman vd på Visit Luleå.
Det råder framtidstro inom besöksnäringen i länet menar branschorganisationen som ser ökningen främst genom utländska besökare.