Möt Esperanzas framtid

På tisdag är det åtta år sedan Esperanza internationella kvinnoförening startade i Luleå. Idén är att ge kvinnor, barn och ungdomar, både icke svenskar och svenskar, en öppen mötesplats för mångkulturell samverkan. Esperanza startades av Magdalena Urgell som kom till Sverige från Chile 1974. Hon hade utbildat sig till och jobbat som sjuksköterska, och sedan lärare, när hon fick arbete på kommunens flyktingmottagning. ? Jag hade själv erfarenhet av att vara ny i landet och nu såg jag hur stort behovet var av att ta emot alla dessa kvinnor, att slussa ut dem i samhället på ett bra sätt. Sverige är ett paradis, här finns alla möjligheter! Den som kommer hit som analfabet kan bli läkare om hon vill, men hon måste känna till vilka vägar hon kan gå, säger Magdalena. Verksamheten växte Embryot till Esperanza skapades redan 1991 då ett tiotal invandrarkvinnor började träffas varje fredag. (Den internationella kvinnoföreningen Ezperanza bildades sedan 9 september 1995.) Snart växte verksamheten och de gångna åren har varit fyllda av aktiviteter; kurser, exempelvis matlagning från olika delar av världen, studiecirklar, föreläsningar. Magdalena tar mer än gärna emot praktikanter och i huset har flera arbetslösa kvinnor funnit sysselsättning. Magdalena Urgell vill att Esperanza ska vara som ett andra hem för kvinnor från andra länder. ? Här ska inte din bakgrund eller etniska tillhörighet stå i fokus, vi är alla barn under samma himmel! Älskar att dansa En gång i veckan svänger det ordentligt i Esperanzas nya lokaler mittemot Domkyrkan. Det är när tjejgruppen ? som Magdalena skämtsamt kallar för Esperanzajuniorerna ? träffas och övar på sina dansnummer. Gruppen består av 18 tjejer i 17 ? 18-årsåldern som älskar att dansa och som hittat till Esperanza via ?mun-mot-mun-metoden?. Kompisar och lärare har berättat om föreningen. Elin Åström, Charlotte Holmen, Ulrica Lundström, Awa N´Dure och Tove Eliasson visar oss hemtamt runt i lokalerna. På övervåningen finns konferenslokal, kök och kontor. I källaren finns skatten ? mer än 50 olika folkdräkter från 42 olika länder ? samlad. På varje plagg finns en fastnålad lapp med ursprungslandet skrivet. ? Den vill jag ha! säger en av tjejerna och nyper tag i en röd kjol. Avskedsfest i kuddhavet Här finns också massagerum och ett mysrum med en stjärnhimmel i tyg som tak och en jättekuddhörna på golvet. ? När vi hade avskedsfest för en kompis som flyttade så låg vi här hela natten och pratade, berättar tjejerna och slänger sig ner i kuddhavet. Deras dansgrupp håller på att växa till någonting riktigt stort. Det som började med lite ostrukturerad dansglädje har hittills utmynnat i dansuppvisningar vid såväl Piteå dansar och ler som uppträdande för Kvinnojouren. Just nu sitter tjejerna och syr ihop ett projekt mot rasism. ? Vi vill föra fram ett budskap med vår dans, informera om de olika kulturerna, säger Ulrica. ? Budskapet ska vara att man inte behöver vara rädd för människor från andra länder, de är istället berikande, fyller Elin i. Magdalena ? mitt i gänget Till att börja med ska alla tjejerna i gruppen ta reda på mer om de olika länders kulturer och religioner som finns representerade bland dem. De bubblar aventusiasm när de beskriver planerna. ? Sedan vill vi bjuda in föreläsare och danslärare så vi kan lära oss ännu fler danser, säger Ulrica. Det är just dansen som står i fokus för det här gänget. Några av tjejerna har dansat förut, andra är nybörjare. Och fördelen med Esperanzas dansgrupp, menar tjejerna, är att det inte är lika pretentiöst som när man tar klassiska danslektioner. Men att det är seriöst och att dansglädjen är det centrala råder det ingen tvekan om. ? Vi mäter oss inte hela tiden med varann utan lär oss istället av varann. ?Där gjorde du något coolt, kan du visa hur du gjorde?, kan någon säga, berättar Elin. Och hela tiden, mitt i gänget, finns Magdalen Urgell med. Hon lyssnar, stöttar, hjäper till. ? Magdalena länkar ihop oss och är en jättebra förebild. Hon pratar inte bara om att man borde göra saker. Hon gör det! säger Elin. ? Hon är stolt över oss. Hon säger hela tiden saker som att vi är hennes ljus, att vi gör henne lycklig och att hon är stolt över oss. Och hon menar verkligen det, vi betyder något för henne, säger Charlotte Holmen. På tisdag firas föreningens åttaårsjubileum med både tårta och en specialinbjuden föreläsare. ? Det är en mycket intressant man som heter Haky Jasim. Han håller på att starta ett kulturhus i Bergsjön i Göteborg. Han kommer att prata om att bygga broar mellan människor och poltik, säger Magdalena, som skickat en inbjudan till samtliga kommunpolitiker i Luleå. ? Det är mitt bidrag till kulturhusdebatten, säger hon.