Miss Knapsu, Tornedalens enda (?) drag queen, var konferencier när Luleå Pride invigdes i Stadsparken under fredag kväll.
Invigningen av årets Luleå Pride, den tolfte i ordningen, började trevande med snålblåst och regntunga moln som ramade in Stadsparken under fredagskvällen.
Men när glammiga Miss Knapsu från Pajala äntrade scenen började festivalstämningen infinna sig.
"Välkommen, tervetuloa, welcome", sjöng dragshowartisten i sin regnbågsklänning och rosa peruk och fick igång publiken med sitt paradnummer "Jag är som jag är".
– Det kommer bli fantastiskt bra i år. Att komma hit och få känna gemenskapen är superviktigt för så många i Norrbotten, sa Miss Knapsu, som gjorde sitt andra år som konferencier, inför invigningen.
Han, som egentligen heter Daniel, drog även igång Tornedalen Pride i Pajala för cirka tio år sedan.
– Vi mötte på motstånd till en början men det har blivit mycket bättre genom åren, sa Miss Knapsu.
"Vi har haft en toppenstart på Pride-veckan med föreläsningar som har varit väldigt välbesökta", säger Rebecka Digervall, årets projektledare för Luleå Pride, tillsammans med Miss Knapsu.
Även Rebecka Digervall, årets projektledare för festivalen, har sina rötter i Tornedalen och under invigningstalet bedyrade hon hur viktigt Luleå Pride har varit för alla hbtqi-personer i östra Norrbotten genom åren.
– Att få se Luleå blomstra upp under Pride har varit en stor inspiration för mig och de andra som sedan startade Pride i Pajala. Det hade känts mycket längre bort om det inte vore för Luleå Pride. Vad grymma vi är i Norrbotten, sa hon och möttes av publikens jubel.
"Vi tycker att det är viktigt med allas lika värde alla dagar, och kärleken är för alla", sa Norrbottensteaterns marknads- och försäljningschef tillsammans med kollegan Olov Stenlund och teaterregissören Claes Åström.
Flera av Luleå Prides partners representerade i tälten i Stadsparken, däribland Norrbottensteatern.
– Vi tycker att det är viktigt med allas lika värde alla dagar, och kärleken är för alla. Därför borde Pride vara ett åretrunt-event egentligen, så vi försöker det hålla levande hos oss på Norrbottensteatern hela tiden, sa marknads- och försäljningschef Anna Thurfjell.
Danskan Lisa Sig Olesen, till vardags community development manager hos Pridepartnern Meta (tidigare Facebook), var också entusiastisk över arrangemanget.
– Att få möjligheten att vara med här är en stor ära. Visionen för oss inom sociala media är att stötta alla som vill bygga en så här fin gemenskap och att se hur mycket jobb ni lägger på att få Pride att hända i Luleå visar styrkan i just den gemenskapen ni har här. ”Stay safe” och ha en underbar Pridefestival, sa Lisa Sig Olesen från scenen.
"Att få möjligheten att vara med här är en stor ära. Visionen för oss inom sociala media är att stötta alla som vill bygga en så här fin gemenskap", sa danskan Lisa Sig Olesen, ansvarig för community-utveckling inom Meta (tidigare Facebook).
Därefter fortsatte invigningskvällen med musik av Stina Vikström från Boden och årets Pridetalare, konstnären Ida Isak Westerberg.
Bodenartisten Stina Vikström uppträdde under invigningen av Luleå Pride 2024.