Som bekant planerar Kaunis Iron att öppna gruvan i Kaunisvaara på nytt, genom att ta över det tidigare miljötillståndet och driva gruvan på samma sätt som Northland resources gjorde före konkursen, inklusive transportlösningen.
Läs mer: Anders Sundström om Pajalagruvan
Men nu drabbas den planerade nystarten av ett hårt dråpslag.
I en skrivelse anser nämligen Naturvårdsverket bland annat att transporterna med lastbil och tåg till Narvik bryter mot miljötillståndet.
– Svårt att bedriva gruvverksamheten som Northland resources gjorde, eftersom det innebar en avvikelse från miljötillståndet, säger Frida Rudsander, miljöjurist vid myndigheten, till SR Norrbotten.
Uttalandet förvånar Per-Erik Lindvall, tidigare LKAB-direktören och numera styrelseledamot i Kaunis iron, som menar att den tidigare logistiska lösningen redan har prövats i Mark- och miljödomstolen.
– Allvarligt och förvånande. Ett onödigt utspel i en process där vi försöker bygga en bra och hållbar gruva. Under min start 40-åriga gruvkarriär har jag aldrig varit med om något liknande.
Han medger samtidigt att det finns flera miljöfrågor som måste lösas (se faktaruta) men menar att arbetet kan ske löpande med produktionsstarten, som planeras till sommaren 2018.
– Oaktat vad som behöver göras, vill vi att det ska ske parallellt med produktionsstarten. En viktig förutsättning för oss.
Enligt Per-Erik Lindvall uppnådde gruvbolaget samsyn med länsstyrelsen om detta.
– Vi har haft en bra dialog med dem och deras miljöenhet. Inga miljöfrågor är så akuta, att de inte går att hantera allteftersom. Vi har också tagit fram en plan för detta.
Han räknar upp tre miljöåtgärder som Kaunis iron ska ta sig an när/om gruvproduktionen väl startar.
– Nummer 1 är att på längre sikt ansöka om ett nytt miljötillstånd. Nummer 2 är diskutera villkorsförändringar inom ramen för det nuvarande miljötillståndet. Nummer 3 är att inom ramen för det existerande miljötillståndet göra vissa förbättringar och investeringar redan nu.
Men nu riskerar Naturvårsverkets skärpta miljökrav hela gruvprojektet.
– Naturvårdsverket är ingen domstol, har ingen beslutande makt, men om de är missnöjda med de svar som vi kommer med innan jul, då kan de begära ett återtagande av miljötillståndet hos Mark- och miljödomstolen.
Vad kan det då innebära för gruvprojektet?– I värsta fall slår det stopp. Då blir det inga 350 nya jobb i Pajala, ingen återstart av gruvan, utan bara en kapitalförstöring av de tio miljarder kronor som redan finns investerade där, säger Per-Erik Lindvall, styrelseledamot i Kaunis iron.