Så här såg det ut när LKAB:s planer på en cirkulär industripark i Luleå presenterades, från vänster David Högnelid, Jan Moström, vd LKAB, Carina Sammeli, kommunalråd Luleå och Leif Boström, direktör affärsområde specialprodukter LKAB.
Luleå kommun upplät mark i hamnområdet, till LKAB:s aviserade planer på ett större fabrikskomplex som skulle utvinna sällsynta jordartsmetaller.
Planerna innehöll ett nytt förädlingsverk för apatit samt förädling av sällsynta jordartsmetallsoxider samt fosforsyra som används i produktion av mineralgödsel till jordbruk och gips.
LKAB:s förhoppning från början var att kunna etablera industriparken tidigare, men nuvarande plan är mellan 2028-2030. I ett första steg har styrelsen fattar beslut om att bygga en demonstrationsanläggning och forskningscenter längst ut på Svartön.
– Detta är en viktig milstolpe för LKAB i vår ambition att bredda vår affär med kritiska mineraler. Investeringsbeslutet bygger vidare på vårt stegvisa tillvägagångssätt i genomförandet av vår omställning, säger Jan Moström, som är vd och koncernchef i LKAB.
Demonstrationsanläggningen planeras ska vara i drift i slutet av 2026. Planerna omfattar en förädlingskapacitet i mindre skala. Tanken är att anläggningen ska vidareutveckla processen att tillvarata gruvavfall.
– Genom att utvinna kritiska mineral så använder vi mer av det material som vi redan bryter. Detta skulle kunna ha stor bäring för vår framtida konkurrenskraft när vi planerar att expandera våra gruvor. På så sätt blir vi bättre rustade i våra planer att skala upp produktionen, både vad gäller vår järnmalmsproduktion och för att kunna leverera dessa viktiga och kritiska mineral till den europeiska marknaden, säger Jan Moström.