Med jämna mellanrum uppmärksammas Kurirens medarbetare på olika sätt för sitt professionella arbete. Varje gång är det lika roligt. 2004 fick Katarina Karlsson Stora journalistpriset för sitt avslöjande om slovakiska slavarbetare på SSAB. 2007 fick Malin Öhrlund och Torkel Omnell Grävande journalisters finaste utmärkelse, Guldspaden, för sitt avslöjande om investmentbolaget Obol. 2007 fick också kulturredaktören Marianne Söderberg Norrbottensakademiens Skum-pris. I lördags var det dags igen. Norrbottens hembygdsförbund utmärkelse 2008 gick till Kuriren lokalredaktör i Gällivare, Kenth Bergmark, med följande motivering formulerad av ordföranden Lars Israelsson. Kenth Bergmark, journalist på Norrbottens Kuriren får denna utmärkelse för sitt professionella sätt att belysa Hembygdsföreningarna, byarna, det småskaliga företagandet inom olika branscher, men även vardagshändelser. Han besöker våra byar och speglar livet på landsbygden i nära dialog med invånarna. Kenth arbetar i Hembygdsförbundets anda när han belyser och får fram allt detta fina som finns. Norrbottens Hembygdsförbund hoppas med denna utmärkelse kunna sporra Kenth att fortsätta med sitt viktiga arbete, att lyfta fram vardagens händelser. För mig känns det verkligen roligt att Kenth Bergmark uppmärksammas för sin nära journalistik, sällan har en utmärkelse varit så välförtjänt. Utan att överdriva vill jag påstå att Kenth är en de journalister i landet som har bäst kontakt med sina läsare och därigenom också bäst koll på vad som händer i hans bevakningsområde. En ovärderderlig egenskap hos en lokalredaktör och journalist. När jag besökt vår redaktion i Gällivare har jag upptäckt att det inte är vilken redaktion som helst. Det är lika mycket en samlingsplats för politiker, företagare och privatpersoner. Ibland när jag pratar med Kenth i telefon hör jag röster i bakgrunden, ofta inblandade i livliga diskussioner. Inte sällan handlar det om lokala politiker med olika åsikter som hamnat i debatt mitt på redaktionen. Det unika med Kenth ligger också i det genuina intresset för de vanliga människorna i kommunen. Trots att han har mer än fullt upp med att skildra politik och näringsliv i Gällivare/Malmberget tar ha sig alltid tid att ge sig ut i byarna. I artiklarna skildrar han både förtjänster och problem och problem som uppstår när man bor utanför centralorten. Jag tycker att Hembygdsförbundets formulering "han besöker våra byar och speglar livet på landsbygden i nära dialog med invånarna" stämmer på pricken för att beskriva Kenths journalistiska gärning. I grunden är den beskrivningen något jag vill ska prägla hela tidningens journalistik när vi ger oss ut för att skildra livet utanför stadskärnorna. För er som njuter av att följa Luleå baskets jakt efter första SM-guldet kan Kuriren bjuda på något riktigt extra onsdag 26 mars. Då TV-sänder vi matchen 08 Stockholm-Luleå basket på www.kuriren.nu. En match som troligen blir direkt avgörande för vilket lag som ta sig till semifinalspel. Matchstart är 19.00 - missa inte det! Trevlig påsk!
