– Barn som lever med en eller båda föräldrarna i missbruk drabbas av en ständig oro. Den uttrycker sig psykiskt, känslor som kan vara svåra att sätta ord på, men också rent fysiskt med ont i magen eller huvudvärk, säger Louise Nelson, samordnare för Tillsammansgrupperna som Luleå kommun ordnar i samarbete med Svenska kyrkan.
Syftet med grupperna är att stärka självkänslan hos barnen och avlasta dem från känslor av skuld och ansvar.
Stora familjehelger blir ofta särskilt laddade för barn i hem med missbruk.
– Man vet att det blir inte som för kompisarna, tomten kanske är full. Man vet att det inte blir allt det där spännande och mysiga som man hör om från andra. Sedan oron och tröttheten, att inte få känna att julafton får vara min dag. Hela barnets fokus ligger på den vuxne och dennes missbruk, säger Louise Nelson och fortsätter:
– Barn är väldigt lojala och vill, precis som vuxna, vara som alla andra. Det gäller inte bara missbruk utan även fattigdom och all annan sorts utsatthet.
Louise Nelson ger ett tips till lärarna i skolorna:
– När man ska beskriva jullovet eller sommarlovet, fokusera på teman där alla kan vara med och svara utan att få ont i magen. Som "har du gjort snögubbar?" eller "har ni varit mest inne eller ute under lovet?". Det är bättre än "vad fick du för julklappar?" eller "vad har ni gjort för aktiviteter?". Det kan minska stigmat, säger hon.
Hon uppmanar vuxna att vara lyhörda för andras barn.
– Kolla hur det ser ut i din omgivning. Finns det någon du är orolig för? Ring ett extra telefonsamtal till barnbarnet eller kompisens barn. Visa att det finns andra vuxna närvarande. När ett barn ger uttryck för det ska man fånga upp och lyssna. Våga spetsa öronen lite extra. Där har alla ett ansvar, säger Nelson.