Kvarteret Katten har blivit något av Luleås sorgebarn ända sedan den förödande branden 2003. I 20 år har platsen fungerat som en grusparkering, ett halvt kvarter från Storgatan.
Genom åren har ett flertal byggprojekt stött på patrull. Arkitekten Mats Jakobsson har arbetat med tomten sedan 2009.
– Det är väl tredje gången som jag är med att ta fram ett höghus. Folkets hus-tomten är mitt i särklass mest långvariga projekt, men den här gången tror jag faktiskt att det kan bli av.
Anledningen till optimismen är ett ovanligt samarbete mellan fastighetsbolag och Luleå kommun.
– I stället för att jobba på varsin kammare har vi haft gemensamma arbetsmöten, där vi tillsammans tittat på platsens förutsättningar, förklarar planchef Frida Lindberg.
Arbetet kan ha skapat förutsättningar till ett bygge på en av Luleås hetaste tomter. Fastigheten Katten 6 är inte större än en större villatomt. Här vill Nåiden bygga ett höghus med upp till 15 våningar.
Bland annat parkeringsfrågan har fällt tidigare projekt, men den här gången finns planer på två garagevåningar under jord med infart från hotellet Clarion. Via en kulvert ska de två underjordiska garagen förbindas till varandra.
Tanken är att Folkets hus-föreningen och kanske också en närbutik ska finnas i markplanet.
– Vi tänker oss en helglasad, ganska hög bottenvåning. Mot Skomakargatan motsvarar den uppemot två våningar, berättar ansvarig arkitekt Mats Jakobsson från arkitektbyrån Tengbom.
Inledningsvis har arkitekternas fokus legat på att hitta utrymme för parkeringar och för transporter till Lilla Shoppings lastkaj i grannfastigheten.
Nu övergår arbetet till att fokusera på gestaltningen av byggnaden. Mats Jakobsson beskriver det som ett intressant utformningsprojekt med ett kontorshus som kan upplevas nästan sväva ovanför glaspartierna på marknivå. Högst upp i huset planeras det för 30-35 bostadsrätter.
– Vi vill skapa en lugn trygg gestalt med den rörliga staden runt omkring. Det handlar om ett tidlöst hus som ska kunna stå där i 100 år. Jag tänker mig en tegelfasad med varma färgskalor i gult, grått och beige.
Med förutsättning att detaljplanen blir antagen och att projektet får bygglov har Nåiden redan en angelägen intressent för de stora kontorslokalerna.
– Jag kan inte säga mer än att vi har en hyresgäst som behöver ett kontor på 6 000 kvadratmeter. Det kommer att bli bra för Luleå med mer folk som rör sig i centrala stan, understryker Per Utterström.
Arbetet med att ta fram en ny detaljplan pågår. Den gick ut på samråd i slutet av förra året. Just nu bearbetar Luleå kommun de inkomna synpunkterna. Bland annat efterlyser Länsstyrelsen en undersökning av eventuella föroreningar från en gammal kemtvätt i grannfastigheten.
– Det har hela tiden varit vår plan att ta markprover. Provtagningen bör kunna påbörjas efter påsk, förklarar planarkitekt Sofia Andersson.
Stadsarkitekt Mia Persson ser projektet som ett sätt att uppgradera Skomakargatan för att göra den mer stadsmässig.
– Just passagen vid Skomakargatan har varit något av en baksida. Det betyder mycket om det tillkommer kontor och bostäder här. Det visar på att Luleå är en stad i utveckling, inte avveckling. Framför allt är det viktigt att ha verksamheter som bidrar till liv och aktivitet.