Karenskt nyår firades i Luleå

Det karenska folket har har bott i Burma i 2.748 år. År 1881 startade Karen National Association, en nationell rörelse för rätten för det karenska folket att själva få bestämma över sin framtid och från och med 1947 bildades Karen National Union. Karenernas historia är fylld av förtryck och grymheter vilka fortfarande existerar i Burma. Karenerna är en av tolv minoriteter i Burma, men över hela världen finns det miljoner karener. Kvotflyktingar
I Sverige finns ett litet antal av vilka de flesta kommit som kvotflyktingar, närmast från Thailand. - För sex år sedan var vi för första gången från Missionskyrkan i kontakt med de karener som bor i Luleå och i fjol var första gången de firade sitt nyår i vår kyrka. De ville ha en plats för det och vi erbjöd dem vår kyrka, vilket de uppskattade mycket. För oss innebär det att våra liv berikas. Det är ett mycket trevligt firande där de sjunger, dansar och bjuder alla besökare på vällagad thailändsk och burmesisk mat. Och folk får verkligen äta sig mätta. Sedan blir det sång och dans igen, säger Missionskyrkans församlingsmedlem Åke Eriksson som själv talade på gudstjänsten. Firande på andra orter
På gudstjänsten var det cirka 160 besökande; 100 karener eller andra minoriteter från Burma och 60 med svensk bakgrund. - Det hade också kommit karener och andra från Sundsvall, Sandviken och Övertorneå. Men det kommer att bli firande på andra orter också, berättar Åke Eriksson.