I slutet av juni besökte Glenn Olsson, vd för Svenska rallyt, Norrbotten för att få en bild av hur länet ser ut.
– Vi är fyra kommuner, Boden, Luleå, Kalix och Piteå plus region Norrbotten, som har gått ihop och jobbar för att få värdskapet för rally-VM 2022. Vi hade i juni ett dygn på oss att visa upp många olika stora platser i Norrbotten för att få en bild av de eventuella tävlingsbanorna, berättar Jörgen Hult, projektledare för ansökningsförfarandet och anställd av Piteå kommun.
För att få denna bild fick representanter från de olika kommunerna och Svenska rally åka helikopter gratis över bland annat vindkraftsparken i Piteå och älvmynningen i Luleå. Och inte i vilken helikopter som helst, utan i Försvarsmaktens superfordon – Helikopter 14. Försvarsmakten bjöd.
– Det lämpade sig så att en av våra yngre piloter behövde genomföra ett övningsmoment med passagerarflygning i just den här helikoptern. Vi hade en lucka på en vecka där vi skulle få in passet och Bodens kommun kom med en förfrågan om att åka med oss under just denna vecka, säger Lasse Jansson, kommunikationschef vid helikopterflottiljen.
Lasse Jansson berättar att övningsrutter ska genomföras regelbundet och att Försvarsmakten inte kan ta betalt för en sådan. Gruppen var ute i luften under en timme.
Han tycker inte det går att ta fram någon siffra på vad timkostnaden är, men till Norrmedia angavs timpriset till 200 000 kronor i en artikel när helikoptern var ny för två år sedan.
Det var inklusive de fasta utgifterna, säger Lasse Jansson och understryker att det inte har lagts några extra skattepengar på kommunernas representationsflygtur, utan att det var en flygning som ändå skulle göras.
Vilka får följa med på en sådan här resa då?
– Det finns inga riktlinjer om vem som får åka med, inte som jag kan säga på rak arm. Det är mycket som måste stämma överens. Vem som helst kan fråga om den får åka med, men vi kommer nästan aldrig att svara ja.
Hur kom det sig då att just kommunen fick ja?
– I det här fallet lämpade det sig väldigt bra – de frågade i just rätt tid.
Men i svaret angående vilka som får åka med gäller "nästan aldrig ja", även om en civilperson skulle säga att den kan vilken dag som helst.
Han kan heller inte se några problem i att de konkurrerar med privata aktörer för helikopterflygningar.