LULEÅ Inför Luleå stads 400 års-jubileum uppmärksammar Norr Media fyra företag. I korsningen Storgatan - Kungsgatan hittar vi ett 100-årigt företag som fortfarande håller stilen.
Företaget startades redan på 1920-talet. Valborg Lindgren (född 1900) öppnade sin sybehörsaffär i Porjus sedan maken Helmer fått arbete som elektrisk montör i bygget av Sveriges nya stora vattenkraftverk.
Familjen Lindgren flyttade sin rörelse 1928 till den växande industristaden Kiruna. Fem år senare kom nästa flytt, den här gången för att etablera företaget i Luleå. Helmer Lindgren såg en stor utvecklingspotential.
Den första affärslokalen låg vid Rådhustorget som ligger intill Luleås nuvarande stadspark. Det är här som Lindgrens manufakturaffär övergick från att vara en butik för kvinnor med intresse för sömnad till att bli en konfektionsaffär där även herrar var välkomna.
Tiderna var på väg att förändras. Under det andra världskriget blev kvinnor alltmer efterfrågade på arbetsmarknaden och en ny konfektionsindustri växte fram. Det svenska klädföretaget Algots profilerade sig med bland annat sina kollektioner av barnkläder.
Våren 1939 flyttade företagets verksamhet till Storgatan. I Dürangos fastighet på nummer 25 etablerade sig affären på två våningsplan i ett gammalt hus från 1800-talet.
Det skulle dröja ända in på 1960-talet innan Helmer och Valborg Lindgren började avveckla sitt engagemang i verksamheten. I dag finns skylten med Lindgrens Mode kvar, även om den numera är beläget i andra änden av Storgatan.
– Jag tror att Lindgrens har funnits på samma plats sedan 1970-talet. Det är ett känt varumärke som alltid stått för kvalitet och service, säger Malin Jönsson som är företagets fjärde ägare.
Malin Jönsson har närmare 30 års erfarenhet i klädbranschen. Hon är född i Södertälje, uppvuxen i Nyköping, men sitt yrkeskunnande lärde hon sig i Överkalix.
2005 blev Malin Jönsson tillfrågad om hon kunde tänka sig att ta över Lauras damekipering i Överkalix. Sju år senare övertog hon sin andra klädbutik.
– Jag har hela tiden valt att bo kvar i Överkalix. Min tanke var att driva båda butikerna. Jag tänkte att Lindgren Mode hade funnits så länge att den skulle vara närmast självgående, men numera upptar den all min tid, säger Malin Jönsson.
Sedan ett par år befinner sig hela klädbranschen i kris. I coronas spår har stora aktörer som Dea Axelsson och Flash gått i konkurs, medan andra har hamnat i företagsrekonstruktioner.
I Luleå, precis som i många andra svenska städer, har ett flertal fristående klädbutiker tvingats stänga under de senaste åren. Malin Jönsson räknar snabbt upp; Mix Mode, Rabalder, Fina former, Mosaik. Listan kan göras ännu längre.
Det utsatta läget har tvingat fram nytänkande inom handeln. Personal har korttidspermitterats i perioder och ägare har fått kliva in i verksamheten.
Förra året var det första gången som Lindgrens mode inte hade någon mellandagsrealisation. Malin Jönsson valde det säkra alternativet före det osäkra och lät medvetet bli att locka kunder med nedsatta priser.
– Det har varit en tragisk utveckling under de senaste åren. Det var jobbigt i mars och april. Sommaren blev lite bättre, men vintern har varit jobbig. Det kändes konstigt första gången som jag fick uppleva en hel arbetsdag utan en enda kund. Jag försöker intala mig att om vi klarar att överleva corona kommer vi att klara allt. Men det kan gå fort. Folk kanske tror att Lindgrens mode kommer att finnas för alltid, men utan kunder är vi ingenting.