Plötsligt krympte deras försörjningsstöd till mindre än hälften - från 12.798 till 5.015 kronor per månad. Detta hände i december och pengarna skulle räcka till allt. De räckte inte ens till mat, hyra och el.
- Min mor hade 300 kronor att julhandla för. Det hade aldrig gått om inte min morbror hjälpt oss, säger sonen.
I själva verket hade försörjningsstödet helt dragits in av kommunen men då familjen uppgav att den då saknade pengar fick de så kallad hjälp i en akut nödsituation, pengar till hyra och mat.
Men stödet var otillräckligt och fortsatte att vara på den nivån januari, februari och mars. Summan beräknas ligga runt 2.500 kronor under existensminimun. Först i april återfick familjen det försörjningsstöd den haft tidigare.
Kom för sex år sedan
Familjen kom till Sverige för sex år sedan - far, mor och två barn. Modern är utbildad lärare medan fadern drev egen rörelse i hemlandet. Ingen av dem har lyckats få reguljärt arbete i Sverige, i dag är modern sjukskriven och står inför två operationer. Fadern, som är 63 år, har haft ett antal praktikplatser och är nu inskriven i Fas 3 till 2012. Han arbetar heltid för kommunen.
Kvinnans bror är också bosatt i Luleå. Han har arbete och bor i villa med sin familj. Brodern berättar att systerns familj har tvingats leva ytterst sparsamt under sina år i Sverige.
- De har levt på kyckling och grönsaker, de har aldrig råd att köpa kött, säger han.
Under de månader som stödet var borta har brodern tvingats hjälpa systerns familj med pengar.
- Detta är ytterst påfrestande för dem och det gäller inte bara de problemen med kommunen utan hela situationen. De har aldrig varit beroende av andra i hela sitt liv och min syster har aldrig behövt sin man för sin egen utkomst, säger brodern.
Bytte handläggare
I höstas bytte familjen handläggare på socialförvaltningen och det var då bekymren började. Först fick familjen veta att äldsta sonen inte fick bo kvar hemma då han börjat studera på universitetet. Efter hot om polisanmälan flyttade sonen till ett studentboende och familjen beordrades byta till en mindre bostad, från en fyra till en trea.
När fadern anmälde att han måste besöka hemlandet blev läget akut. En av hans bröder hade avlidit och en annan var döende. Han fick låna pengar av sin svåger och reste i mitten av november. Han återkom 7 februari sedan brodern avlidit och återgick till Fas 3. Trots återkomstens uteblev stödet både i februari och mars. Familjen har överklagat men fått avslag.
Brodern berättar att han uppvaktat förvaltningen, gått från handläggare till avdelningschef och sektionschef ändå upp till socialnämnden.
- Och ingen reagerar. Hur tror de att man kan leva på de pengar som betalats ut. De har inte ens bekräftat att de fått in familjens överklaganden, säger han.
Stödet tillbaka - förbryllar
I april återkom försörjningsstödet, något som också förbryllar familjen eftersom inget förändrats sedan fadern återvände.
- Om mina föräldrar har rätt till stöd i april borde de ha det februari och mars också, säger sonen.
De tror att socialförvaltningen misstänker dem för att ha egna pengar, antingen som dolda tillgångar eller att de jobbar svart. De fick frågor om hur fadern fick pengar till sin resa och känner att deras svar misstroddes.
"Inte ovanlig behandling"
- Tyvärr är behandlingen av min systers familj inte ovanlig. Som tur är har jag kunnat hjälpa dem, både med pengar och med att tala med socialen. Men hur går det för familjer som inte har någon som hjälper dem? Det undrar jag ofta, säger brodern.
Familjen anser att socialförvaltningen inte följer Socialtjänstlagen, något de menar att Luleå kommun medger.
- De säger att detta är deras egen praxis, säger sonen.