Den resliga lejongula byggnaden har prytt Storgatan i över 100 år. Det var vid nyåret 1905/06 som baptistförsamlingen flyttade in och skulle bli kvar i närmare 70 år. De senaste nio år har Ebeneser stått tom sedan Kulturens hus färdigställdes.
Nu går den anrika byggnaden in en ny epok. Om en knapp månad kommer det att övergå till att bli ett tempel för kulturintresserade.
De blanknötta stentrapporna vittnar om byggnadens mångåriga historia. Det är en av få hus i Luleå som är byggd i jugendstil, vilket var på modet i Sverige vid förra sekelskiftet.
Renoveringen har kostat fastighetsbolaget Norrporten totalt 15 miljoner kronor. Allt så när som på den färgstarka rappningen och det röda plåttaket har gåtts igenom.
– Det har mest handlat om målning, men sedan har vi byggt om ventilationen, skapat ett kök och en ny scen, berättar Leif Löfgren.
Kvar är de gråmålade träpelarna i det gamla kyrkrummet, men i övrigt handlar om en rejäl uppfräschning. Den forna garderoben har förvandlats till ett restaurangkök.
Det blir det sociala företaget Café Rekommenderas som kommer att sköta driften av restaurangen/café.
– Vi har lyckats knyta till oss en kock som förberett en lunch- och en middagsmeny. Vi kommer även att kunna erbjuda ett rawfoodalternativ, berättar verksamhetsansvariga Caroline Johansson.
De höga välvda kyrkfönstren sätter sin prägel på konsertsalen som byggts om på respektive kortsida. Scenen är numera flexibel och kan enkelt utvidgas.
– Det ryktades att baptisternas gamla dopbassäng låg kvar under den gamla scenen och att det var skälet att den tidigare var så hög, men det visade sig vara en myt, berättar programansvariga Fredrika Johansson.
Mittemot scenen har en akustikvägg byggts upp med hjälp av ljudabsorberande, vinklade väggplattor och vertikala träribbor som ska se till att ljudet inte reflekterar tillbaka ut mot scenen.
Det är kulturföreningen Ebeneser som står för verksamhetsdriften. I organisationen ingår Svartöns Blues, Luleå Bugg & Swing samt Ersnäs Amatörteaterförening. Förhoppningen är att fler ideella kulturföreningar ska ansluta sig under hösten.
– Det är klart att det pirrar i magen. Vi har jobbat med det här projektet i fem år. Nu har vi tre år på oss att etablera verksamheten. Vi är övertygade att Luleå och länet behöver denna scen, säger kulturföreningens ordförande Gunnar Sundström.
Luleå kommun och Norrbottens läns landsting har gjort det möjligt att anställa två personer.
Ordförande Sundström hoppas att med tiden få ett tredje ben att stå på.
– Vi kommer att vända oss mot näringslivet och förhoppningsvis kan vi skapa ett sammanhang som lockar.
Den femte september invigs ”nya” Ebeneser, men redan nu är höstens bokningskalender välfylld. Torsdagarna är vikta för sällskapsdans i Luleå Bugg & Swings regi. Under oktober bjuder teaterföreningen från Ersnäs in till sina jubileumsföreställningar.
Konsertsalen har försetts med nya möbler och kommer att kunna ta emot 250-300 besökare.
– Den här scenen överbygger ett glapp som tidigare fanns i Luleå. Kulturens hus i all ära, men alla arrangörer klarar inte att locka till sig en publik på minst 500 personer. Vår förhoppning är också att Ebeneser ska bli en mötesplats, där man kan slinka in för en kopp kaffe och lyssna till någon som spontant drar två låtar från scenen. En sådan öppen scen har vi inte i Luleå i dag, förklarar verksamhetsansvariga Fredrika Johansson.
Fram till nu.