Det var vid måndagens årsstämma som Nihad Zara tog över ordförandeklubban efter partiveteranen och riksdagsledamoten Krister Hammarbergh, som tidigare har deklarerat att han lämnar sina politiska uppdrag.
Läs mer: Dags att checka ut – och bli pappa igen
– Väldigt kul och hedrande. Krister har varit jätteduktig, har alltid svar på journalisternas frågor. Jag vet inte om jag är lika bra, men jag ska i alla fall försöka, säger Nihad Zara och skrattar.
Han har varit aktiv inom partiet sedan 2005, först som ordförande för MUF Luleå, och därefter invald i både kommun- och landstingsfullmäktige 2010. Nihad Zara är ordinarie ledamot och andre vice ordförande i kommunfullmäktige, dessutom sitter han i barn- och utbildningsnämnden.
– Det var skolfrågorna som lockade mig till politiken.
Varför just Moderaterna?– Jag tror på individen, på den integrationspolitik och arbetslinje som partiet driver. Sen är skolfrågan fortsatt viktig. I barn- och utbildningsnämnden har tyvärr S-majoriteteten ställt sig negativ till etablering av fler friskolor, medan jag ser det som enbart positivt.
Kritiker menar att friskolor dränerar den kommunala skolan på resurser och bidrar till segregerade skolmiljöer. Hur ser du på det?– Man måste ge friskolorna en chans. Jag tror på valmöjligheterna, men i socialistiska Luleå sätts det käppar i hjulen för det.
M fick 13 procent vid förra kommunvalet i Luleå. Hur ska ni bli starkare?– Vi måste övertyga väljarna om att vi är det bästa alternativet. Vi tar ansvar för kommunens ekonomi, ser till näringslivets bästa och vill få fler privata aktörer på bostadsmarknaden. Vår gruppledare Anders Josefsson har gjort det jättebra den gångna mandatperioden.
Just Anders Josefsson har tidigare lanserat idén om en gemensam borgerlig offensiv i Luleå inför valrörelsen 2018. Håller du med?– Helt klart, jag ställer mig bakom det.
Hur många procent får M i Luleå 2018?– Jag hoppas på egen majoritet, haha. Eller åtminstone omkring 20 procent. Det viktiga är att S förlorar sin majoritet, så att de lyssnar mer på oss.
Kan det bli frågan om en valteknisk samverkan mellan S och M?– Nej, det tror jag inte. Ideologiskt är vi två helt skilda partier.
Avslutningsvis: M har också förlorat många väljare till invandringskritiska SD. Hur ska ni vinna tillbaka dem?– Vi måste bli mer tydliga gällande migrationspolitiken, även i Luleå kommun. Det ska finnas motprestationskrav på de nyanlända. Men egentligen är migrationspolitiken mer riksstyrd, säger Nihad Zara, ny M-ordförande i Luleå.