Goda utsikter för ny istid

Sedan 2004 har landets isbrytare Luleå som hemmahamn. I dag utgör de en del av stadsbilden i sjöstaden Luleå och förgyller stan med sin blotta närvaro. Tidigare var Stockholm hemmahamn för landets isbrytare. Först låg de vid Stadsgården, intill Viking lines båtar i centrala stan. Sedan flyttade de ut till Värtahamnen, innan Luleå blev ny hemmahamn. Luleå toppen
- Luleå är toppen för oss.
Eftersom vi sysslar med isbrytning ligger vi på rätt ställe strategiskt sett. Dessutom är bemötandet mycket bättre här och det är mycket enklare att få olika jobb gjorda om vi behöver hjälp med något, säger Anders Vikström, befälhavare på isbrytaren Atle.För att underlätta isbrytarnas tillvaro i Luleå har det också dragits fram fjärrvärme och kommunalt avlopp som är kopplat till varje isbrytare. Något som är bra både för miljön och för ekonomin.- Luleå är bästa hamnen att ligga i. Det tar bara 20 minuter att promenera in till stan. Dessutom går det inte att klaga på utsikten in mot stan från kommandobryggan, säger han. Fem isbrytare
Sjöfartsverket har totalt fem isbrytare. Förutom Atle är det Frej, Ymer, Oden och Ale, som är den minsta av de fem isbrytarna. Oden används mest för olika forskningsexpeditioner. Nu på fredag beger hon sig ut på en ny expedition till Sydpolen. - Hon kommer hem någon gång i månadsskiftet mars/april. Blir det en sträng vinter med mycket is får hon gasa på lite och komma hem lite tidigare, säger Anders Vikström.Tidigare var besättning på isbrytarna anställda av militären. Sedan några år tillbaka är de civilt anställda. Sjöfartsverket äger isbrytarna, men personalen är anställda av rederiet AB Transatlantic. De ansvarar för all bemanning och underhåll av isbrytarna. Jobbar i skift
Att jobba ombord på en isbrytare är inget vanligt sju till fyra jobb. Under högsäsong, det vill säga då man bryter is, jobbar man fyra veckor och är ledig två. Totalt består besättningen då av 19 personer på de stora isbrytarna och några färre på Ale.- Vi går skiftgång och jobbar fyra timmar, är ledig åtta timmar, jobbar fyra timmar och så rullar det på. Vi är ute och bryter is hela tiden. Enda gången vi går i land är när vi ska byta besättning eller fylla på med mat, berättar Anders Vikström. Egen kock
Besättningen på Atle kommer från hela landet, från Luleå i norr till Helsingborg i söder. Själv har han sin familj i Sundsvall, men Luleå börjar nästan kännas som hemma. Alla i besättningen har egna hytter med dusch. Det finns gym, bastu och eget kök med en anställd kock.- Det är som ett eget litet samhälle, säger Anders Vikström, som stortrivs med det här livet. Nu är det lågsäsong och isbrytarna ligger förtöjda vid kajen. Då består besättningen av 13 personer och man jobbar en månad och är sedan ledig en månad. Även om det inte finns is att bryta är det fullt upp.- I maj, juni och juli handlar det mycket om yttre underhåll som målning och annat. Nu är det mycket underhållsarbete, reparationer, utbildning och säkerhetsarbete. Just nu pågår det golvläggning, dataunderhåll med mera, säger Anders Vikström.Inom kort kommer folk från transportstyrelsen upp till Luleå för att göra inspektioner av isbrytarna. Ale, Atle, Frej och Ymer är alla byggda mellan 1973 och 1977. Oden är nyast och byggd 1989. Sjöfartsverket vill nu göra en så kallad livstidsförlängning så att de ska kunna användas ytterligare 20 till 25 år.- Alla isbrytarna är i väldigt gott skick, konstaterar Anders Vikström.Kallare än normalt
De senaste åren har starttiden för isbrytarna varierat. I fjol började man bryta is en bit in i januari och för två år sedan så sent som i mars. Andra år har man kommit i gång redan i december.- Den här vintern har börjat bra. Nu är det fyra grader i vattnet och det är 1,7 grader kallare än normalt för årstiden, säger han och hoppas på en kall vinter med mycket is.Vad gör de då på sommaren? Enligt Anders Vikström är det den allra vanligaste frågan då folk hör att han jobbar på en isbrytare.- Vi jobbar så mycket på vintern att vi alltid är lediga i en och en halv månad. Sedan är det bara att börja förberedelserna inför nästa vintersäsong, avslutar han.

Goda utsikter för ny istid

Nu längtar de efter is. Vid den gamla malmhamnen i Luleå ligger de fyra isbrytarna och väntar på att isen ska lägga sig så att de kan börja jobba på allvar.