I slutet av 70-talet var det kris i bryggeribranschen och nedläggningen var nära. Detta även om storsäljaren Key Beer under en period svarade för 75 procent av starkölsförsäljningen i Norrbotten. Företaget försökte locka kvar kunderna med slogans som "Jag drick int Stockholmsöl". Företaget klarade krisen och vände förlust till vinst. 1979 såldes familjeföretaget till Till-koncernen – tio år senare upphörde all tillverkning i bryggeriet i Luleå.
Men 1983 såg det ljust ut och det enda hotet var fortfarande att Pripps skulle ta över hela marknaden enligt, vd Gustaf Burström.
I maj 1985 var Nyckel-bryggeriet under hård press, jobb hotades när bryggeriet satsade på burkar och engångsförpackningar - nya stora läskedrycksflaskor i plast. I maj 1985 säger direktör Gustaf Burström. "Vi måste göra som de stora jättarna som Pripps och Wårby, övergå till de nya plastflaskorna."
Luleå Bryggeri AB grundades 1908. Det hade tidigare funnits ett annat bryggeri i Luleå, Norrbottens Bryggeri, som låg efter Norra Strandgatan - mitt emellan dagens magasin med Norrbottensteatern och Fagerlinvägen på Gültazauudden. Det nya bryggeriet fick plats vid vattnet, viktigt och nära när det skulle sågas is för kylningen, vid vad som då var utkanten av stadskärnan med vy över Bergnäset.
I Nyckel-bryggeriers lokaler finns numera bland annat restaurang, tatuerare och ett konstnärskollektiv.