Under rubriken "Inga människor under jord" föreläste på torsdagen tre experter på gruvbrytning på Luleå universitet (LTU). De tecknade en intressant bild av framtidens gruvor:
# Mineralerna blir svårare att komma åt vilket kräver djupare gruvor och gruvor under havet.
# Det gör arbetet farligare och för att kunna locka ny arbetskraft krävs ny teknik som minimerar behovet av arbetare under jord.
# Framtidens gruvor kan lika gärna brytas på distans och med så kallad "fly-in/fly-out"-personal.
# Fler kvinnor i gruvan gör arbetet säkrare.
# Morgondagens gruvarbetare vill ha arbetsgivare som erbjuder hög säkerhet, god fysisk och psykosocial arbetsmiljö och tar socialt ansvar.
# Dagens gruvsamhällen är mer könstraditionella och konservativa än gruvbolagen.
# Om framtidens gruvsamhällen i länet ska bli attraktiva som bostadsorter måste mansdominansen brytas.
- Om till exempel Northland väljer att följa den rådande genuskonservativa traditionen i Pajala är risken den att man inte ses som särskilt attraktiv som arbetsgivare. Man måste undvika att bygga in samma saker som orsaker utflyttningen och enbart skapar mansjobb, sade Lena Abrahamsson, professor.
Forskarna följer med spänning utvecklingen i Pajala. Northland resources har ambitionen att få sina anställda gruvarbetare att bosätta sig på orten men om det lyckas är långt från säkert.
Svårt för kvinnor
Abrahamssons forskning visar att så länge machokulturen härskar i gruvan så kommer inte kvinnor att söka jobb där, eller vilja bo på gruvorter.
- Det är en kultur som gör det svårt att leva som en modern kvinna, säger hon.
Och ny teknik ger gruvbolagen alternativ, det går snart utmärkt att driva gruvor på distans och de finns inget behov av större gruvsamhällen. Samtidigt försöker de locka kvinnor till gruvan och vill bidra till att skapa attraktiva samhällen för sina arbetare
- Utvecklingen är motsägelsefull. Det ska intressant att se vad som händer i Pajala, säger professor Jan Johansson
Föredragen ingick i nationell arbetslivskonferens som arrangerades av LTU på torsdagen.