Fortsatt stöd även för rikare regioner

Fortsatt stöd från EU:s strukturfonder till projekt i Norrbotten är ingen självklarhet efter 2013. Några medlemsstater inom EU anser att regionalpolitiken borde åternationaliseras, det vill säga bli enbart en nationell angelägenhet. Den svenska regeringen anser att strukturfondspengarna ska koncentreras och gå till de fattigaste regionerna inom EU. I så fall får Sverige inte längre del av pengarna. Diskussionerna om hur EU:s regionalpolitik ska se ut den kommande perioden, 2014-2020 är i full gång. Beslut om utformningen väntas senast tidigt nästa år. - Ja, det pågår en diskussion. Mitt intryck är att de som starkt förespråkar en koncentration är en minoritet av medlemsstaterna. Jag har intrycket att de medlemsstater som vill bibehålla en bredare regionalpolitik är i majoritet för tillfället, säger Dirk Ahner när Kuriren träffar honom på länsstyrelsen i Luleå. Dirk Ahner är generaldirektör för DG Regio på kommissionen i Bryssel, som ansvarar för strukturfonderna och regionalpolitiken. Han och hans hustru Christiane Bret-Ahner är på besök i Norrbotten på inbjudan av landshövding Per-Ola Eriksson. Med på resan är även norrbottningen Ann-Kerstin Myleus, som också arbetar på samma direktorat som vice enhetschef. Dialog med länet
Det är första gången Dirk Ahner besöker Norrbotten. Tidigare har han besökt Uleåborg i Finland och Tromsö i Norge. På programmet denna gång står besök i Haparanda-Torneå och Pajala. - Jag ville absolut se hur det ser ut här, hur problemen ser ut och vilka framtidsvisioner som finns, säger Dirk Ahner. Senare i höst ska kommissionen presentera den femte sammanhållningsrapporten. I rapporten förväntas kommissionen ange färdriktningen för hur den framtida regionalpolitiken ska utformas. - Inga beslut har tagits än. Det är framförallt en granskning, vi ser systematiskt på hur regionerna har utvecklats och vilka problem som har förekommit de senaste sex-sju åren. Dirk Ahner tillägger att den framtida regionalpolitiken ska anpassas så att den står i samklang med målen i den övergripande visionen i Europa 2020. Han förespråkar en regionalpolitik som även kommer de rikare regionerna till del. - Även i regioner som har gjort framsteg så är det vettigt att fortsätta med politiken, eftersom det är ett starkt tryck på anpassning i de flesta regioner. Om vi vill behålla en övergripande konkurrenskraft i Europa så tror jag att vi måste försäkra oss om att det finns stöd för rikare regioner att övervinna de problem och utmaningar som de möter. - Det är sant att det kommer att ske stora investeringar i nordöstra Rumänien, men att å andra sidan helt ge upp regioner som Norrbotten till exempel, är inte det bästa valet enligt mig. Jag vill personligen fortsätta med det som vi gör för närvarande, säger Dirk Ahner. EIB en möjlig finansiär
Gruvbrytningen i Pajala innebär att det krävs stora investeringar i infrastruktur, vägar och järnvägar. Är det möjligt att finansiera med EU-medel? - Det finns säkerligen möjligheter att medfinansiera genom EU. Det är en del av vårt jobb att råda regionen hur de bäst kan göra. Det kan också vara ett samarbete med Europeiska investeringsbanken eller den Nordiska investeringsbanken. Är det därför du är här? - Ja, delvis men det är inte den enda anledningen.

Fortsatt stöd även för rikare regioner

Norrbotten bör få fortsatt tillgång till strukturfonderna även efter 2013. Det anser generaldirektören Dirk Ahner från kommissionen i Bryssel.