Den nya flyglinjen mellan Uleåborg, Luleå och Tromsö har startat. Klockan åtta på måndag morgon landade premiärplanet på Luleås flygplats. Planet kom från Uleåborg och ska vidare till Tromsö.
Bakom satsningen ligger Norrbottens landsting, Troms fylke och Uleåborg kommun. De tre har bildat Arctic airlink för att förbättra kommunikationer samt utveckla besöksnäring och affärsliv på Nordkalotten. De tre destinationerna är dessutom alla universitetsstäder och satsningen applåderas av LTU.
Norrbottens handelskammare har fått uppdraget att sköta linjen. Flygbolaget Nextjet har anlitats för själva trafiken och de flyger mellan de tre städerna fem gånger i veckan med ett Saab-plan som tar 33 passagerare.
Men flyglinjen är omstridd. Landstingets beslut som innefattar en förlusttäckningsgaranti på 25 miljoner var inte enigt. Sjukvårdspartiet, Centern och Folkpartiet sade nej medan moderaterna är splittrade i frågan.
– Det är min första överklagan någonsin, säger oppositionsrådet Jens Sundström (FP).
Förvaltningsrätten har ännu inte behandlat ärendet.
– Det var också en soppa, landstinget skickade inte min överklagan. Men de erkände sitt fel och därmed är den giltig, säger Sundström.
Han menar att landstingets engagemang i flyglinjen dels ligger utanför den kommunala kompetensen men även strider mot kommunallagens krav på lika behandling.
– Flyglinjen gynnar ju väldigt få med stora pengar. Det är dessutom ett helt nytt åtagande utomlands. Hade landstinget självt hyrt ett flygplan och anställd piloter så hade det varit uppenbart kriminellt. Nu har man bildat ett bolag och har en bulvan. Men vad är det som gäller – hur verksamheten bedrivs eller syftet med den, undrar Jens Sundström.
Linjen är redan igång.
– Ja, det var invigning i dag med pukor och trumpeter. Men jag var inte bjuden, säger Jens Sundström.
Landstingsrådet Maria Stenberg (S) menar dock att satsningen ryms inom landstingets ansvar.
– Detta handlar om att utveckla vår region och det ingår i landstinget uppdrag, säger hon.
Det underlättar inte bara för fler svenska sjuksköterskor att jobba i Norge?
– Jag tror inte på att kapa kommunikationer. Vill man jobba på annan ort då tar man sig dit. Vägspärrar är inte lösningen utan en utökad arbetsmarknad, säger Stenberg.