I Sverige går i dag 411.300 elever i fritidshem. Bara under det senaste året har elevantalet ökat med närmare 15.000 barn, enligt statistik från Skolverket. Utvecklingen har sett likadan ut i Norrbotten, där varje avdelning i genomsnitt ökat elevantalet med fyra elever på tre år.
- Det här är ett problem i dag, vi har sett att man prioriterar ekonomin före kvaliteten. Skapar man inte rätt förutsättningar kan det naturligtvis påverka barnens utveckling och lärande, säger Carina Hall, undervisningsråd på Skolverket.
Fritidshemmens uppgift är, enligt Skolverket, att ge eleverna ytterligare erfarenheter och kunskaper än de normalt får i skolan samtidigt som det ska möjliggöra för föräldrarna att arbeta eller studera. Carina Hall säger att hon har sett kvalitetsbrister i fritidsverksamheten under många år.
Fler barn per anställd
- Det är en oroväckande utveckling eftersom den verkar fortsätta i samma riktning. Vissa fritidshem har inte rätt förutsättningar för att bedriva en bra verksamhet, medan andra har det. Det handlar om kvalitetsfaktorer som gruppsammansättning, personaltäthet, kompetens och lokaler, säger Carina Hall.
I dag går det i genomsnitt 40 elever i varje grupp jämfört med 30 elever för tio år sedan. Även Luleås fritidshem följer kurvan. På sex år har antalet barn ökat från 34 till 44 i varje grupp. Detta gäller både kommunala och privata fritidshem.
- Luleå följer samma trend som resten av landet och jag tror inte att någon tycker det är en bra trend. Det finns all anledning att fundera på vad man kan göra åt det, säger Annica Backman, vikarierande verksamhetschef för fritidshemmen i Luleå.
Antalet årsarbetare på fritidshemmen har inte ökat i takt med antalet barn. Faktum är att det varken har ökat eller minskat på tio år, medan elevantalet skjutit i höjden. Varje årsarbetare på fritidshemmen i Luleå ansvarar i dag för 21 elever jämfört med 20 elever för ett år sedan och 17 elever för tio år sedan.
- Naturligtvis kan det här påverka vad man kan åstadkomma tillsammans med barnen. Utrymmet för att kunna bejaka barnens behov minskar ju i takt med att personalen minskar, säger Annica Backman.