EU-stöden fryser inne

Swedish Lapland tourism är ett företag som samägs av nio så kallade destinationsbolag i
länet, ett exempel är Visit Luleå. Dessa bolag samägs i sin tur av enskilda företagare inom turismnäringen.Swedish Lapland har tre anställda och deras uppgift är att stödja de nio bolagen med bland annat marknadsföring, fakta, statistik och utbildning.Men turistföretagarna står och faller med stöd från samhället, inte minst EU-medel som betalas via strukturfonden. - Det enskilda turistföretaget är ofta nytt och litet och har egentligen ingen annan finansiering. Man klarar sig inte på egen hand ännu. Man är oerhört beroende av offentliga medel och har inte råd att driva dessa projekt på egen hand, säger han och tillägger:- Nu är det bara de stora aktörerna med egen säker ekonomi som kan vara med i EU-projekten. Och det kan ju inte vara meningen.Kritik redan i februari
Sedan 2007 är det Nutek som handlägger ansökningarna om pengar till EU-projekten, man tar även besluten och betalar ut pengarna. Allt under överinseende av Strukturfondspartnerskapet som leds av landshövding Per-Ola Eriksson.Redan i februari fick Nutek kritik för långsam hantering av ansökningarna, utlovade åtta till 13 veckor blev över halvåret.Men lång tid mellan ansökan och beslut är inte det enda problemet, enligt Jan-Erik Jaensson.- Det är ju inte bara ansökningarna som tar alldeles för lång tid. När ett projekt beviljas är det också ett elände att få pengarna utbetalda. Varenda rekvisition granskas, visst är det bra att man är noggrann och följer reglerna men det måste ju råda lite sunt förnuft också. Nu är man bara petig, allt blir väldigt tungrott, säger Jaensson.Rekvisitionerna för utbetalning av medel till beviljade projekt skickas in månadsvis och enligt Jaensson kommer de alltid i retur med frågor och krav om mer uppgifter.- Företagaren sitter där och kan inte driva sitt projekt. Det måste gå att göra smidigare och är man katastrofalt underbemannade så får man ta in fler handläggare. På länsstyrelsen går det mycket snabbare, säger han.Swedish Lapland har själv tvingats ta en akut kredit på 500.000 kronor för att Nuteks utbetalning av ett beviljat projekt dröjer. Jaensson berättar om pengar som stoppats för att EU:s logotype suttit på fel ställen i annonser. Vid ett annat tillfälle för att en vägskylt i en film inte försågs med en EU-logga.Åtta av 650 miljoner
Jaensson uppger att endast åtta miljoner kronor av beviljade 650 miljoner har betalats ut.- Fortsätter det här så får vi snart ställa in tofflorna, säger han.Jan-Erik Jaensson vänder sig nu till Nuteks generaldirektör Ingela Blixt för att få hjälp. I ett brev till henne beskriver han läget och ber om bättre samarbete från Nuteks sida.Tina Norgren är huvudsekreterare vid Strukturfondspartnerskapet och enhetschef på länsstyrelsen. För henne är inte Jaenssons uppgifter någon nyhet.- Vi har hört samma saker och detta har framförts till de ansvariga på Nutek. I måndags hade partnerskapet ett extra sammanträde och då var Karin Hallerby där och fick all information om läget. Hon lovade att omedelbart sätta in extra insatser. Och i dag är Susanna Rockström, programchef för Övre Norrland, här och träffar personalen på Nuteks kontor, säger Norgren.Hallerby är högsta ansvarig för Strukturfondsprogrammen i Sverige.200 ansökningar
I Övre Norrland har cirka 200 ansökningar kommit in sedan starten av den nya programperioden och man har fattat beslut om 68 projekt.- Det återstår 48 ansökningar och de flesta ska hinnas med vid sammanträdet den 15 oktober. Resten tas den 17 december, säger Tina Norgren.Då återstår ännu Nuteks formella beslut och nya ansökningar dit för att få pengarna utbetalda. Susanna Rockström är tillförordnad programchef för Övre Norrland sedan Jeanette Nilsson slutade förra månaden. Hon säger:- Jag är supertrött på att man gnäller över byråkratin, man får väl vända sig till EU-kommissionen. Kontrollen är stenhård när det gäller utbetalningarna, så är det. Men det kanske är bättre att skicka pengarna till Bulgarien, säger hon.Svårt för små företag
Rockström berättar också att regelverket gör det svårt för små företag att driva EU-projekt. Hon menar att upplägget syftar till att "stora aktörer driver projekten men bjuder in mindre företag som underleverantörer".- Det krävs att man har en viss likviditet för att klara ett projekt, säger hon.Men samtidigt utlovar hon krafttag från Nuteks sida.- Vi inleder nu operation Rent bord. Alla ansökningar ska vara klara i år. Men vi kan inte sätta in fler handläggare, såna pengar finns inte, säger Rockström.

EU-stöden fryser inne

Turistföretag i Norrbotten hotas nu av akut pengabrist. Branschen anklagar Nutek för att hantera EU-stöden både långsamt och övernitiskt - pengarna fastnar i byråkratin. - Vi får snart ställa in tofflorna, säger Jan-Erik Jaensson, VD för Swedish Lapland tourism.