En viktig del i näringslivet

Invandrare som företagare var ämnet för ett seminarium som genomfördes i Luleå på torsdagen.Lite provokativt kastade arrangörerna ur sig frågan "Socialbidragstagare eller samhällets stöttepelare?" i programmet. Svaret på frågan är förstås givet. Invandrare är fenomenala företagare. Så många som var fjärde företagare i Sverige har invandrarbakgrund.Utmaning
Det var Almi som arrangerade seminariet men Yvonne Stålnacke, kommunalråd i Luleå med ansvar för integrationsfrågor, höll öppningsanförandet.-Integrationsfrågor är inte så lätta, det är en stor utmaning för oss på kommunen att jobba med dem. De invandrare som kommer till Luleå har olika utbildningsnivå och det är också skillnad på hur de mår, sade Stålnacke.Hon välkomnade initiativet från Almi att lyfta fram de invandrarföretagare som finns i länet.Ny VD
Det är Almis Luleåkontor som är den egentliga arrangören av torsdagens samling och de som jobbar på kontoret i Luleå fick beröm av Sten-Anders Gustafsson, baserad på Almi i Umeå och nybliven VD för den sammanslagna verksamheten i de två nordligaste länen.-Ett jättebra initiativ. Vi står inför en massa utmaningar de närmaste åren på grund av åldersstrukturen i samhället, globaliseringen och klimathotet. De här frågorna kommer att kräva mycket av näringslivet, sade Gustafsson.Han menade att det kommer att krävas att samhället blir bättre på att hantera mångfald.-Det har vi inte alltid varit så duktiga på.En chans
Han uttryckte också glädje över att Almi fått chansen att hjälpa så många invandrarföretagare.- Men vi behöver göra mer.En annan talare under seminariet var seniorkonsulten Barbro Skoglund.-Vi måst använda oss av alla invånare i samhället för att klara välfärdssystemet. Allt och alla man kan ha nytta av kommer att användas, menade hon.Bland föreläsarna fanns också några av de framgångsrika invandrarna som bor och verkar i Norrbotten.-När jag tog över Combi Heat i Haparanda var företaget bara ett skal. Jag fick i princip börja från noll men det gick, mycket tack vara Haparanda kommun och Almi, berättade Moradabbasi Behruz.Idag är Combi Heat ett stabilt företag med cirka 2,5 miljoner kronor i årsomsättning och lånen som Behruz tog har han betalat tillbaka. Khashayar Farmanbar är VD för Agency 9, ett IT-företag i Luleå som säljer tredimensionella lösningar för internet. Programmet kan användas för att visa tredimensionella kartor, hus och allt annat som någon vill visa på internet. Det som skiljer Luleåprodukten från andra är att man slipper ladda hem och installera en programvara för att kunna använda applikationerna. -Vi har just skrivit på vårt första stora kontrakt som än så länge är hemligt. Kontraktet är värt cirka 2,5 miljoner kronor, sade Farmanbar.Han berättade också att en ny produkt kommer att lanseras till sommaren. Då handlar det om mobiltelefoner och tredimensionella presentationer.Framgång
Leema Narasinghe är framgångsrik bagare, konditor och egen företagare med fyra olika försäljningsställen i Luleå.-När jag kom till Luleå gjorde jag först praktik på ett bageri och sedan fick jag jobb där. Jag jobbade ett tag men de behandlade mig så illa, som en slav, att jag var tvungen att sluta, berättade hon.Några pengar till att starta eget fick hon inte låna men en god vän hjälpte henne att komma ingång.-Jag började i jätteliten skala och fick jobba nästan dygnet runt. Jag hade inte råd med några anställda men min man hjälpte mig när han kunde.Så småningom fick Narasinghe starta eget-bidrag och sedan blev maken delägare i företaget. Idag består företaget av fyra kaféer runt om i Luleå.-Vi har tio anställda och kämpar för att möta kundernas önskemål på bästa sätt, berättade hon.Leema Narasinghes vinnande koncept är att göra allt från grunden.-Vi gör allt själva och använder inga halvfabrikat. Man kan inte sälja andras varor som sina egna, menade hon.
Fotnot: Fyra duktiga invandrarföretagare och en invandrarinnovatör prisades vid den middag som avslutade seminariet på torsdagskvällen. Se separat artikel.