Så här i juletid söker sig många behövande till arméns hjälpverksamhet, unga, gamla, sjuka, nya svenskar, arbetslösa, ensamma - nöden har många ansikten.
- Telefonerna ringer hela tiden nu och folk kommer hit. Det kan vara personer som blivit arbetslösa, eller hamnat i missbruk, pensionärer och ungdomar som har svårt att klara sig. Det är ju så här i livet att ingen är garanterad någonting, det kunde varit du, säger Elisabeth och berättar att Frälsis centralt just utkommit med en musik-cd med just den titeln, som säljs till förmån för hjälparbetet.
Den innehåller jullåtar med kända artister som Helen Sjöholm och Sonja Alldén med flera och den har sålt slut på sina håll.
Allt tuffare
Elisabeth Carlén och hennes kollegor upplever att det blivit tuffare därute och att Frälsningsarmén och andra hjälporganisationer får ta ett allt större socialt ansvar när de samhälleliga skyddsnäten inte håller.
- Det känns ju hårt när folk bli nekade hjälp på socialen, säger hon men berättar samtidigt att man är noga med att få verifikat från de som söker hjälp.
- Vi ska ju inte ösa pengar över de hjälpbehövande utan det här ska vara ett komplement och en hjälp vidare, säger hon.
Mat på bordet
Bland alla de som söker hjälpen är det ett primärt behov som ligger i topp:
- Mat! Att kunna köpa en billig julskinka kan tyckas vara en enkel grej men om man inte har några pengar då är det inte så lätt, påpekar Elisabeth.
Hon berättar att de hjälpsökande kan få en matcheck hos Ica, allt utom tobak och öl kan köpas. Annat som behövs är skor och kläder, kanske hjälp att klara en elräkning eller en bit av hyran.
Vart kommer då alla pengarna från som betalar hjälpen?
- De kommer från donationer, arv och insamlingar. Det händer då och då att vi får in anonyma gåvor, säger Elisabeth.
Att hjälpen når fram och är lokal garanterar denne socialarbetare.
Hjälpen når fram
- Det går oavkortat till behövande i Luleå, Boden och Piteå. Och tänk på att alla kan inte hjälpa alla, men alla kan hjälpa någon, säger Elisabeth som hoppas på generösa givare. Söderöver är det vanligt att affärer skänker exempelvis utgående skomodeller och matkassar.
Det är mera ovanligt i Norrbotten, men alla är välkomna att bidra är socialarbetarens budskap.
- På senare år märker vi att det är många ungdomar som lägger pengar i grytan men pensionärerna är de som ger mest. Alla bidrag är välkomna, en krona eller femma, ingenting är för lite, säger Elisabeth Carlén och önskar sig en riktigt god jul till alla medmänniskor.