2018 väcktes idén hos Hushållningssällskapet Norrbotten-Västerbotten. I fyra år har projektledningen arbetat för att skapa en ny livsmedelsindustri i länet.
Planerna på en landbaserad fiskodling är tänkt att etableras nordost om färjestället i Sunderbyn.
– Det har varit en lång resa där jag stundtals tyckt att vi stampat på samma fläck, men nu känns det som om projektet fått medvind, berättar Mikael Kivijärvi, seniorrådgivare hos Hushållningssällskapet.
Optimismen grundar sig på hoppfulla signaler från Mark- och miljödomstolen samt Luleå kommun. Domstolen har flaggat för att en kungörelse är på väg, vilket skulle innebära – om det inte kommer in några invändningar – att en dom kan falla innan årets slut.
Luleå kommuns arbete kring en ny detaljplan är också inne i ett slutskede och lär dyka upp på den politiska agendan i september.
Nu är projektet på väg in i ett nytt skede. Kalkylen för finansieringen visar på en totalkostnad på 500 miljoner kronor.
– Hushållningssällskapet är beredd att stå kvar som minoritetsägare, men vi kan inte driva projektet i egen regi. Vi har genom åren träffat intressenter, men inget är påskrivet. Det har handlat om diskussioner i väntan på att det ska bli ett skarpt läge med alla tillstånd på plats, förklarar Mikael Kivijärvi.
Hur många intressenter handlar det om?
– Jag kan inte säga mer än att det är ett antal nationella och internationella investerare.
Fiskodlingen är tänkt att byggas på Hushållningssällskapets mark i Sunderbyn. Det handlar om ett skogsområde på 7,5 hektar.
Ansökan omfattar uppfödning av röding, lax, öring och regnbåge, där huvudspåret är röding som ligger prismässigt över lax.
Hushållningssällskapet har erfarenhet av att odla röding i sina sättfiskanläggningar i Lycksele och Kusträsk utanför Boden, men en av projektets utmaningar blir att bygga upp leveranskedjor till matbutiker och restauranger.
Ansökan till Mark- och miljödomstolen omfattar en årsproduktion på 10 000 ton fisk. Den första etappen täcker en dryg tredjedel, cirka 2 800 ton fisk. Fullt utbyggd kan verksamheten skapa ett 60-tal arbetstillfällen.
– Jag ser en möjlighet att etablera en helt ny livsmedelsindustri i länet. Min vision är att det borde finnas en marknad för tre-fem fiskodlingar bara i Norrbotten och Västerbotten. Erfarenheter från fiskodlingar i norra Norge visar att det är möjligt att hämta hem hela investeringen inom fem år, understryker Mikael Kivijärvi.