Vi tar ett kliv bakåt i tiden. I januari 2017 svär Donald Trump presidenteden i USA. I Luleå heter kommunalråden Niklas Nordström och Yvonne Stålnacke.
Få har hört talas om de vidlyftiga planerna på svensk bilbatteritillverkning.
– På Luleå näringsliv arbetade vi intensivt för att etablera elintensiv industri. Jag frågade Peter Carlsson, som jag lärt känna när han blev alumni på LTU, om han ville hjälpa oss i en förstudie om batterifabriker. Vi var tidigt på bollen med tanke på Luleås unika egenskaper i form av industrimark och 100 procent förnyelsebar energi till Europas lägsta priser. Peter Carlsson var aldrig engagerad i förstudien, men han fick ta del av resultatet, minns Matz Engman.
Sedan sex år tillbaka bor Matz Engman i staden Lagos på Algarvekusten i Portugal. Han har inte släppt kontakten varken med hemstaden eller yrkeslivet utan arbetar numera som konsult i etableringsprojekt i Norge och norra Sverige.
För sju år sedan spelar Luleå näringslivs dåvarande vd en nyckelroll i dragkampen om Northvolt. Många städer är intresserade av etableringen som påstås skapa 3 000 arbetstillfällen.
Boden är med i leken, men faller bort när urvalet begränsas till tio orter. De är Luleå, Skellefteå, Gävle, Västerås, Norrköping, Mariestad, Göteborg, Malmö samt Vasa och Kotka-Hamina i Finland.
– Vi arbetade intensivt med caset under ett halvår och hade två möten med företagets ledning i Stockholm.
Lördagen 6 maj 2017 anländer en delegation till Luleå. Som vd i Northvolt återvänder Peter Carlsson med löften om en 40 miljarders-investering i bagaget.
Mötet sker i hamnkontoret. En helikoptertur är bokad för att ge en överblick av det utpekade industriområdet på Svartön, som i folkmun kallas Playa Plannja. Presentationen tar två timmar.
– Vi har en bred och stark uppställning på plats. Jag är övertygad om att det bara är Luleå och Skellefteå som har möjlighet att leverera storleken på industrimark och den energimängd som Northvolt efterfrågar.
Några år tidigare har Matz Engman tillsammans med dåvarande kommunalråd Karl Petersen lyckats locka Facebook till Luleå. Den gången handlar det om två års förberedelser under strängaste sekretess.
– Facebook är ett börsnoterat bolag och ville inte avslöja sin strategi av rädsla att det ska påverka aktiekursen. På Luleå näringsliv var vi vana att hålla oss under radarn för att slippa lägga tid på media, men det var raka motsatsen till vad Northvolt vill. De sökte finansiering och ville ha publicitet, berättar Matz Engman.
Varför faller valet på Skellefteå?
– Först av allt, Skellefteå gjorde ett fantastiskt jobb och hade ett starkt erbjudande. Det fanns några riskfaktorer som vi kunde utläsa efteråt. Northvolt sökte finansiärer. Skellefte kraft hade lite mer muskler och köpte in sig som ägare. Det var aldrig vår avsikt att Luleå energi skulle göra samma sak.
Med tanke på de senaste årets nyheter om dödsolyckor, varsel om 1 600 jobb, produktionsproblem och ett växande skuldberg för Northvolt, är det snarare en välsignelse för Luleå förlorade dragkampen?
– Det är alltid lätt att kritisera i efterhand. Det är tur att de som klagar inte är samma personer som driver näringslivsutvecklingen i Sverige. Vi behöver personer som Peter Carlsson som vågar satsa. Alla mina tummar och hopp går i det här skedet till Skellefteå och Northvolt. Jag tror att det även i framtiden kommer att tillverkas bilbatterier i Skellefteå. Om det sedan är under Northvolts varumärke eller i någon annans, det vet jag inte.