Sveriges 20 landsting bör bli färre, för att förbättra service inom bland annat sjukvård. Det skriver civilminister Ardalan Shekarabi (S) på måndagen i en debattartikel i Dagens Nyheter. 4 mars i år skickade samtliga landstingspartier i länet förutom Moderaterna in en ansökan om att bilda region Norrbotten. Tanken med region Norrbotten är att landstinget ska ta över det regionala utvecklingsansvaret från länsstyrelsen. Moderaternas gruppledare, Mattias Karlsson, menar att förslaget förenklar en eventuell sammanslagning av landsting i norra Sverige. Han menar att Socialdemokraterna i Norrbotten redan visste hur tongångarna gick i regeringen och har lyckats "lura skjortan av övriga oppositionspartier" när de fick igenom ansökan för region Norrbotten i landstingsstyrelsen.
– För regeringen kommer det vara oerhört enkelt att fatta ett beslut utan att vi tar en diskussion i Norrbotten om det, säger han.
Moderaterna i Norrbotten är emot både en regionbildning och en eventuell storregion. Landstingsrådet Maria Stenberg (s), menar att debattartikeln mer är ett svar på tongångar bland landsting längre söderut, som haft en ambition om att utvidga sina regioner.
– Om man läser debattartikeln skriver civilministern inte att staten eller regeringen ska gå in med någon pekpinne eller dra upp någon karta i fallet. Jag har inga åsikter ifall regioner i södra Sverige vill bli större. Jag har mitt fokus på att vi kan bilda region Norrbotten.
Hon kommenterar Mattias Karlsson utspel:
– Jag vet inte vilken spåkula Mattias Karlsson tittar i, men vi verkar inte ha samma verklighetsbeskrivning. Vi har lämnat in en ansökan om att få bilda region Norrbotten, med ett brett politiskt stöd i Norrbotten där Karlsson står ensam. Vad han tror sig ana har jag inga kommentarer till, säger hon.
Norrbottens sjukvårdsparti är det största oppositionspartiet i landstinget.
– Vi är definitivt inte lurade på något sätt i det här sammanhanget. Det handlar om en uppfattning vi haft i många år gällande Norrbotten som regionbildning. Om det sedan visar sig att man vill gå vidare och göra förstoringar i något senare skede, då är vi naturligtvis inte med. Men vi har varit för region Norrbotten och det gäller fortfarande, säger Kenneth Backgård, oppositionsråd.
– Jag tror inte någon kommer tvinga in någon till storregionsbildning mot någons vilja, det skulle bli ett väldans liv.