Tekniken,som kallas för blockchain, kan leda till en revolution för bankvärlden och ge snabbare och billigare tjänster för kunderna. Men innan blockkedjor kan användas skarpt måste ett tillförlitligt och säkert system byggas upp. Den digitala valutan Bitcoin har nämligen fått ett rykte om sig att användas av kriminella, eftersom det inte går att spåra vem som står bakom en viss transaktion. Ändå är det just tekniken bakom valutan som lockar bankerna. Det kommer dock att dröja åratal innan den vanliga bankkunden märker av tekniken. Ett 40-tal stora banker arbetar sedan något år tillbaka gemensamt på att se hur tekniken kan användas till exempel SEB och Nordea.
Vitsen med blockkedjan är att ett mycket stort antal datorer bekräftar,en transaktion - till exempel en internationell betalning. Datorerna övervakar varandra. En enskild aktör kan alltså inte manipulera systemet. Datorerna bekräftar gemensamt att en transaktion görs, varifrån den kommer och vart den ska - även om de inte kan se vem som skickar och vem som tar emot transaktionen.
Det här sker snabbt och eftersom det är automatiserat blir kostnaden för överföringen försumbar-ingen mellanhand och ingen centralbank.
Det finns andra virtuella valutor men bitcoins blockkedja anses ha mest mognad.
– Den har en kritisk massa av anhängare och datakapacitet, vilket skapar den självreglerande funktionen som slopar mellanhanden, säger Anna Felländer, digitaliseringsekonom på Swedbank.
– Man får ett maskineri av tillit utan centralbank eller mellanhand.
Det här betyder att det inte endast är en automatisering utan en digitalisering av väldigt mycket av det banker gör. Besparingarna kan bli enorma.Spanska multinationella storbanken Santander spår att år 2022 kommer blockkedjetekniken att leda till årliga besparingar för världens banker i storleksordningen 20 miljarder dollar, cirka 170 miljarder kronor.
Tjänsterna kan handla om det som digitaliseringen inte kan göra,som fysisk kontakt mellan bank och kund.
Att banker inte godkänner bitcoin har att göra med att de inte kan uppfylla sina åtaganden gällande penningtvätt eller terrorfinansiering. Dessutom finns det inte en centralbank eller någon annan auktoritet dit man vända sig om något blir fel. Tappar man sitt lösenord till bitcoin, tappar man också sina pengar. Om bankerna går omkull så finns det en insättningsgaranti. Det finns det inte i bitcoin.