Cirka 450 björkar står på rad längs Mjölkuddsvägen, från avfarten längs Bodenvägen fram till Rostbollen på Notviken.
Luleås längsta björkallé anlades, enligt kommunens uppgifter, i början av 70-talet. Många av träden planterades långt tidigare än så.
Men nu kan alléns dagar vara räknade.
Efter en inventering i fjol, med anledning av arbetet med Östra länken och Luleå energis planerade fjärrvärmeprojekt, upptäcktes att 23 av björkarna är så pass skadade och gamla, att de riskerar att falla av sig själva – och därför utgöra ett hot för alla fotgängare, cyklister, bilister och boende nära Mjölkuddsvägen.
Kommunen har således ansökt om dispens hos länstyrelsen för att få fälla träden.
– Om man ska såga ned träd i rader med fler än fem, då är träden biotopskyddade och då måste vi ha tillstånd. Och eftersom det gäller riskträd, får vi normalt godkänt av länsstyrelsen, säger Anna-Marita Johansson.
Flera av björkarna på Mjölkudden har skadats genom åren, bland annat i samband med snöröjningen, och angripits av svamp som exempelvis sprängticka, medan andra har drabbats av röta.
– De är ruttna och mjuknar inifrån, tappar stabilitet.
Har ni redan haft tillbud med träden?– Vid stormen förra sommaren var det träd som föll över hela staden, även kring Mjölkuddskyrkan. Som tur var landade de inte på någon då.
Tanken är att de 23 björkarna ska fällas i etapper under våren. I samband med arbetet räknar kommunen med trafikstörningar längs Mjölkuddsvägen, där LLT har flera regelbundna busslinjer.
– Vi arbetar fram en trafikavstängningsplan. LLT och medborgarna kommer att informeras mer i detalj senare. Förhoppningsvis klarar vi detta innan sommaren.
Och de fällda björkarna ska sannolikt inte ersättas med nya träd.
– Nya björkar måste i så fall konkurrera med de gamla, inget bra. Träd i alléer ska vara likartade, i samma ålder.
– Men är det flera björkar i rad som ska bort, kanske vi får plantera nya.
Björkar i tätbebyggda områden blir normalt mellan 70-100 år gamla och träden längs den långa björkallén på Mjölkudden har varit extra utsatta för trafik genom åren, menar Anna-Marita Johansson.
– Hela allén börjar ha gjort sitt. Därför måste vi planera för att byta ut den helt och hållet.
Kommunen ska inleda ett långsiktigt samarbete med länsstyrelsen, så att samtliga björkar längs allén kan ersättas.
Tidsplanen för detta är dock inte fastställd.
Efter en tidigare trädinventering i Luleå (2006) har kommunens parkansvariga fällt björkar även i andra delar av centrala staden, bland annat längs Kungsgatan, vid Östra skolan, i Hermelinsparken, runt Domkyrkan och vid kyrkogården mittemot Landstingshuset.