När pandemin slog till med full kraft under 2020 blev det oerhört jobbigt för restauranger och nattklubbar. I Luleå var Nöjesgruppen Luleå AB och Arenarestaurangerna i Luleå AB först ut att gå i konkurs redan i mars. I anrika Bryggeriet fanns Restaurang Villgot som tvingades ge upp någon månad senare. Restaurangen har stått tom sedan maj 2020 men under fredagen, cirka ett och ett halvt år senare, öppnar Bao Street kitchen sin nya restaurang i huset.
Paula Fahlander och hennes syster Lisa Liljedahl drog under 2017 igång ett galleriekoncept i Bryggeriet med bland annat tatuerare, frisör på två plan under restaurangen. Konceptet är fortfarande igång och att en restaurang nu öppnar är viktigt. De var själv delägare i Villgot.
– Vi har inget med restaurangen att göra nu men vi är glada att den öppnar, det känns superbra, säger Paula Fahlander.
Några aktörer har lämnat det mellersta planet sedan starten och där finns tomma lokaler just nu. Paula Fahlander tror att det kommer lösa sig när restaurangen är igång.
Tidigare gjordes en stor satsning på konferenser kopplat till verksamheten i Bryggeriet men pandemin dödade i princip all sådan verksamhet och utan restaurang blev det ännu svårare.
– Vi har ingen konferensdel längre. Det kommer nog vara förändrat för en tid framöver och man får rätta sig efter förutsättningarna, säger Paula Fahlander.
Krögaren Thomas Nguyen ligger bakom restaurangsatsningen och det som serveras är asiatisk mat med dragning åt det vietnamesiska köket.
– Vi kommer servera genuin asiatisk mat med korrekta smaker. Vi kommer ha hot pot vilket inte finns här i Luleå men som vi i asien tycker är trevligt, säger han.
Thomas Nguyen kommer från Vietnam men flyttade till Sverige vid tre års ålder. Kontakten till den asiatiska maten har han behållit och givetvis den vietnamesiska.
– Jämfört med andra asiatiska länder är den fräschare med mer örter, mycket smak och inte lika mycket chili. Chilin tar inte över lika mycket, säger Thomas Nguyen.
Även om vietnamesisk mat är ett huvudspår ser han den nya restaurangen som en asiatisk restaurang där det kan dyka upp mat från många olika länder i Asien.
Att greja med maten själv vid bordet, som är fallet med hot pot, är stort inom det asiatiska köket. Det är ett socialt sätt att äta sin middag på. Gästen plockar råvarorna och såser från ett buffébord och tillreder det själv vid en stekplatta eller gryta som finns nedsänkt i bordet. Helt okomplicerat har det inte varit att få till en rätt utrustning.
– Vi har tillverkat hot pot-borden själv. Sen har jag hängt upp en jäkla massa ljuslådor, säger Thomas Nguyen och skrattar.
Det finns även en vanlig meny att beställa från där maten tillreds av kockar.
Grunderna i restauranglokalen finns kvar.
– När vi gick igenom lokalen sa jag att jag ville ha så mycket kvar som möjligt, de har gjort det så bra, säger Thomas Nguyem.
Men visst syns det tydligt att temat är nytt. Både väggar och tak har fått en asiatisk touch, bland annat med asiatisk grafitti.
Innan pandemin hade Bryggeriet en liten scen som var öppen för de flesta vilket var populärt. Initialt var scenen inget som Thomas Nguyen tänkte behålla men han ändrade sig. Det ska vara liv och rörelse i Bryggeriet, som det var förut.
– Vi kommer absolut ha temakvällar. Men det kanske är inte något vi går in på direkt, säger Thomas Nguyen.