Den svenske sångaren , låtskrivaren och musikproducenten Maher Zain släppte debutskivan Thank you Allah 2009. Året därpå blev albumet det mest sålda i Malaysia. Artisten röner enorma framgångar i många länder.
– Men ingen känner till honom. Det säger en del om hur bilden av muslimer är formerad. Maher Zain är den muslimska världens motsvarighet till Justin Bieber, säger Anna Waara.
Efter förstudien
För ett år sedan presenterade hon studieförbundet Sensus förstudie om norrbottningars attityder till islam, muslimer och lokala moskéer.
Projektet MIO (mångfald, islam, organisering) är nästa steg. Det handlar om att motverka islamofobi och stötta muslimska grupper att ta plats i samhället. Arbetet bygger på kulturaktiviteter, utbildning och informationsspridning.
Ambitionen är att stötta organisering i föreningslivet.
– Vi ska inte komma utifrån och säga vad som ska göras. Nu fokuserar vi på att träffa grupper i området. Vi är öppna för alla som vill samarbeta med oss, säger projektledaren Beatrice Nordin.
Antirasism
Kollegan Aya Mohammed har tidigare arbetet med projektet Saalams vänner, ett samarbete mellan Muslimska fredsrörelsen och Kristna fredsrörelsen.
– Jag hoppas att vi kan föra samhällsdebatten ett steg längre. Göra skillnad och bidra i det antirasistiska arbetet, säger Aya Mohammed.
Breddad bild
– Vi definierar inte begreppet muslim. Det här ska vara ett stöd för den som själv definierar sig som muslim och som drabbas av islamofobi och rasism. Det är viktigt att påpeka, så att alla känner sig välkomna. En del av det antiislamofobiska arbetet är att bredda bilden av vad en muslim är, säger Anna Waara.
Ett dröminslag vore en konsert med världsartisten Maher Zain.
– Det vore ju otroligt kul, säger Aya Mohammed.
Projektet finansieras av Ungdomsstyrelsen, Norrbottens läns landsting och Luleå kommun med totalt 1,2 miljoner kronor under första året.